London, 060410 (IPS) – 200 miljoner människor i fattiga länder kommer genom berikad basmat att få i sig viktiga mineraler och vitaminer tack vare ett nytt biståndsprojekt som drivs av Globala alliansen för förbättrad nutrition, Gain.
– I Europa och USA äter vi frukostflingor berikade med vitaminer och mineraler och salt som är berikat med jod, nu är det dags att människor i Afrika och Asien får del av dessa fördelar, säger Amanda Marlin från Gain. Berikning av mat är ett mycket kostnadseffektivt sätt att nå stora befolkningar med viktiga näringsämnen. Metoden används redan med framgång i flera utvecklingsländer men måste byggas ut, säger Marlin. Projektet kommer att satsa mest på länder där under- eller felnäring är utbrett som i Bangladesh, Egypten, Indien och Indonesien. Projektet finansieras med cirka 155 miljoner kronor av Bill och Melinda Gates stiftelse. Det kan komma att spela en viktig roll för att förebygga sjukdomar och för tidiga dödsfall. – Bara genom att minska brist på vitamin A och järn kan man minska mödradödligheten med 20 procent och spädbarnsdödligheten med minst 23 procent, säger doktor Sally Stansfield, biträdande chef för hälsostrategier på Bill och Melinda Gates stiftelsen. Gain har genom samarbete med hälsomyndigheter och matproducenter redan ökat andelen berikad mat som säljs i utvecklingsländer; sojasås i Kina, fisksås i Vietnam, bomullsfröolja i Elfenbenskusten, vetemjöl i Marocko och majsmjöl i Sydafrika har berikats med hjälp av stiftelsen. Gain har utbildat matproducenterna i hur man berikar livsmedel, hjälpt till med att finansiera utrustning och lager och stödjer markandsföringskampanjer. Och eftersom livsmedelstillverkare och återförsäljare är engagerade i projektet kommer de berikade produkterna att finnas kvar på markanden även när biståndsprojektet är slut, hävdar Gain. Över ett dussin tillverkningsföretag stödjer i dag Gains arbete och man arbetar med att bilda fler företagsallianser i Kina, Indien och Afrika för att föra projektet framåt.
