Geneve, 14.08.00 (IPS) – Kuivuudesta on tullut yhä pah empi nälänhätien aiheuttaja maailmassa. Tällä hetkellä arviolta sa ta miljoonaa ihmistä 20 maassa kärsii kuivuuden seurauksista, arvioi YK:n ruoka-apujärjestö WFP. Avuntarvitsijoiden määrä nousee tä nä vuonna 16 miljoonaan, kun se neljä vuotta sitten oli 3 miljoonaa.
Sateiden puute koettelee laajoja alueita eri puolilla maailmaa: Saharan eteläosia Mauritaniasta Sudaniin, Afrikan sarven aluetta, osaa eteläisestä Afrikasta, Keski-Aasiasta, Keski- Amerikasta sekä Karibian alueesta.
"Kuivuuden vaikutukset ovat monissa osissa maailmaa muuttuneet huomattavasti luonnonvarojen liikakäytön seurauksena. Se taas johtuu usein siitä, että köyhyys ajaa ihmiset ja yhteisöt tuhoamaan elantonsa lähteet yksinkertaisesti pysyäkseen hengissä", WFP:n edustaja Francesco Strippoli selittää.
Hänen mukaansa köyhien on pakko viljellä yhä kuluneempia peltoja, eikä kesannointiin ole varaa. Lisäksi metsiä kaadetaan kiihtyvää tahtia viljelysmaan tieltä tai polttopuun vuoksi, ja karja joutuu kaluamaan entistä karumpia laidunmaita.
Poliittinen epävakaus ja aseelliset selkkaukset heikentävät entisestään ihmisten mahdollisuuksia selvitä kuivuudesta. Ja kääntäen: kilpailu muutenkin niukoista voimavaroista voi kuivuuden vuoksi kärjistyä yhteenotoiksi.
Kuivuuden tuhoisa vaikutus ulottuu koko kansantalouteen. Maataloustuotanto kutistuu, hinnat nousevat ja työtilaisuudet vähenevät, mikä heikentää ihmisten tuloja samaan aikaan, kun kallista ruokaa on tuotava ulkomailta.
Kuivuus aiheutti 1990-luvulla puolet WFP:n toimista luonnonkatastrofien vaikutusten lievittämisessä. Avustusoperaatioita oli kaikkiaan 194, joista kuivuus aiheutti 102, tulvat 50, myrskyt 21, tuhohyönteiset 10 ja maanjäristykset 7. Loppujen syinä olivat tulivuorenpurkaukset, lumivyöryt ja äkillinen kylmyys. (Inter Press Service) .
