Nairobi, 03.07.06 (IPS) – "Me elämme tavallista elämää täällä Afrikassa. Maksamme veroja, kuten muutkin, ja olemme tekemisissä tavallisten ihmisten kanssa. Olemme aivan luonnollinen ilmiö maailmankaikkeudessa."
Etelä-Afrikan mustien lesbojen edustajan Donna Smithin toiveikas luonnehdinta seksuaalisten vähemmistöjen elosta Afrikassa kuultiin Kenian Nairobissa kesäkuun lopulla järjestetyssä Afrikan seksuaaliterveyden ja oikeuksien konferenssissa, joka oli toinen laatuaan. Siihen osallistui noin 400 henkeä.
Yhdeksi kokouksen vetonauloista muodostui homoseksuaalisuutta käsitellyt istunto, sillä Smithin leppoisa kuvaus ei useinkaan vastaa todellisuutta Afrikassa.
Monissa Afrikan valtioissa, Kenia mukaan luettuna, homoseksuaalisuus on itse asiassa rikos, josta voi seurata jopa 14 vuoden vankilatuomio.
Lisäksi tulevat syrjintä ja leimaaminen arkielämässä.
"Työskentelin yliopistotasoisessa oppilaitoksessa. Kun ystäväni saivat tietää homoudestani, he katosivat saman tien niin kuin kyseessä olisi ollut tarttuva tauti", kenialainen David Kuria kertoi kokoukselle.
Hän koki tilanteen niin kiusalliseksi, että joutui jättämään työpaikkansa.
Pahimmillaan syrjintä ilmenee väkivaltana. Sen koki 19-vuotias eteläafrikkalainen lesbo Zoliswa Nknyana, jonka väkivaltaiset jengiläiset tappoivat aiemmin tänä vuonna Kapkaupungissa.
Tapauksesta kertoi Namibiassa päämajaansa pitävän Afrikkalaisten lesbojen liiton edustaja Fikile Vilakazi. Hänen mukaansa viranomaisten suhtautuminen sukupuolisiin vähemmistöihin pahentaa tilannetta.
Jos lesbo ilmoittaa poliisille raiskauksesta tai päällekarkauksesta, virkavalta keskittyy tivaamaan uhrilta, miksi tämä on lesbo, Vilakazi sanoi.
Torjuva tai vihamielinen asenne leimaa myös terveydenhuoltoa. Siksi monet homot ja lesbot karttelevat sen palveluja, mikä lisää hi-virustartunnan riskiä.
"Monet homomiehet ovat huonosti perillä sukupuolitaudeista. He luulevat riskiään pieneksi ja käyttävät kondomia satunnaisesti", brittiläis-kenialaisen aids-järjestön Angus Parkinson kertoi.
Homojen ja lesbojen kansainvälisen ihmisoikeuskomission edustaja Cary Alan Johnson pitää homouden kieltävien lakien kumoamista avainasiana. Hänen mielestään ihmisoikeuksia ei voi sivuuttaa siirtomaa-aikaisten lakien nojalla.
Afrikassa seksuaalisia vähemmistöjä pidetään edelleen paljolti länsimaisena tuotteena ja vieraana maanosan omalle kulttuurille.
Vastustus on vahvaa myös monissa kirkkokunnissa. Sitä ilmensi esimerkiksi anglikaanisen kirkon afrikkalaisten arkkipiispojen torjuva asenne, kun homoksi tunnustautunut Gene Robinson nimitettiin Yhdysvalloissa piispaksi vuonna 2004.
Nairobin kokouksessa julkistettiin itäisen ja eteläisen Afrikan lesboutta käsittelevä kirja otsikolla Tommy Boys, Lesbian Men and Ancestral Wives: Female Sex Practices in Africa.
(Inter Press Service)
