En Cette Journée Internationale de l’Éducation, Nous Devons Donner la Priorité aux Filles Dans les Crises Humanitaires

NEW YORK, 24 janvier 2023 (IPS) – “Est-ce un péché d’être une fille ? Nous ne voulons pas rester à la maison et être analphabètes. Nous voulons aller à l’école, étudier et être intelligentes”.

En seulement quelques mots, ce plaidoyer pour l’éducation d’une jeune fille afghane a capté l’attention du monde. Sa question déchirante montre comment la récente interdiction aux filles de fréquenter l’école secondaire et l’université faite par les talibans – mettant fin aux possibilités d’éducation pour toutes les filles et les femmes afghanes – non seulement viole leur droit fondamental à l’éducation, mais brise en un instant d’innombrables espoirs et rêves.

Ailleurs dans le monde, des millions d’autres filles vivant des crises humanitaires sont également privées du droit d’aller à l’école. Dans leur cas, ce n’est pas nécessairement une proclamation qui les empêche d’apprendre, mais la faim, les conflits ou les conséquences des conditions météorologiques extrêmes induites par la crise climatique, parfois une combinaison de tout cela. En outre, l’inégalité entre les sexes signifie que le simple fait qu’il s’agisse de filles signifie que leur éducation et leurs droits ne sont souvent pas priorisés.

À l’heure actuelle, par exemple, la faim nuit considérablement aux possibilités d’éducation des filles dans la Corne de l’Afrique, au Sahel, en Haïti et dans d’autres points chauds du globe.

Yasmine Sherif et Stephen Omollo. Crédit : Éducation Sans Délai (ÉSD)

Les raisons de cette situation sont nombreuses et interconnectées. Lorsque la nourriture est rare, ce sont souvent les filles qui assument la responsabilité de parcourir de longues distances pour trouver de quoi se nourrir, ou de s’occuper de leurs frères et sœurs pendant que leurs parents le font, ce qui leur laisse peu de temps pour leurs études. Lorsque de petites quantités de nourriture sont partagées au sein d’une famille, il est prouvé que les filles mangent souvent le moins et les derniers, ce qui les empêche de se concentrer et d’en tirer réellement profit lorsqu’elles vont à l’école.

Ailleurs, de l’Ukraine au Sud-Soudan, les conflits perturbent l’éducation des filles, les familles étant obligées de fuir pour leur sécurité – en effet, la moitié des enfants réfugiés ne sont pas scolarisés.

Quelle que soit la raison, lorsque les filles sont contraintes d’abandonner l’école, ce n’est pas seulement leur éducation et leurs perspectives de vie qui en pâtissent. Les adolescentes, en particulier, deviennent alors encore plus vulnérables à la violence, à l’exploitation, aux grossesses précoces et aux pratiques néfastes, du mariage des enfants aux mutilations génitales féminines. En effet, le risque qu’une fille se marie pendant son enfance diminue de 6 % pour chaque année passée dans l’enseignement secondaire.

Une éducation inclusive et de qualité est une bouée de sauvetage qui a un effet profond sur les droits des filles. Mais il faut faire davantage pour que cela devienne une réalité.

Les filles vivant dans des situations de crise ont près de 2,5 fois plus de risques de ne pas être scolarisées que celles vivant dans des pays qui ne sont pas en crise. Cela s’explique notamment par le fait que, dans les situations d’urgence et les crises prolongées, les interventions en matière d’éducation sont gravement sous-financées. En 2021, le financement annuel total de l’éducation en situation d’urgence, en pourcentage du financement humanitaire sectoriel mondial, n’était que de 2,9 %.

Yasmine Sherif au Liban s’adressant à un jeune enfant dans un établissement soutenu par ÉSD. Crédit : Éducation Sans Délai (ÉSD)

Avec leurs partenaires, Plan International et Éducation Sans Délai (ÉSD), le fonds mondial des Nations Unies pour l’éducation dans les situations d’urgence et les crises prolongées, demandent que cette proportion soit portée à au moins 10% du financement humanitaire. Cela doit inclure des investissements pluriannuels accrus dans les capacités institutionnelles des acteurs locaux et nationaux.

Aujourd’hui, à l’occasion de la Journée Internationale de l’Éducation, nous sommes solidaires des filles en Afghanistan et dans tous les autres pays touchés par une crise pour dire que “l’éducation est sans délai.” L’éducation n’est pas seulement un droit fondamental de l’homme, c’est aussi un investissement qui permet de sauver et de maintenir la vie des filles touchées par la crise. Nous devons être aux côtés des filles qui défendent ce droit.

Le mois prochain, lorsque les dirigeants mondiaux se réuniront à Genève à l’occasion de la Conférence de Haut Niveau sur le Financement d’Éducation Sans Délai, nous demandons instamment aux gouvernements donateurs d’augmenter immédiatement l’aide humanitaire à l’éducation. Nous devons traduire nos promesses en actions par un financement audacieux, courageux et substantiel.

Ce financement est essentiel si nous voulons renforcer la résilience des nations les plus exposées au climat, où les conséquences des conditions météorologiques extrêmes constitueront très certainement une menace pour l’éducation des filles dans les années à venir. Les budgets alloués à l’éducation – qui ont diminué de deux tiers dans les pays à revenu faible et moyen inférieur après l’apparition de COVID-19 – doivent être protégés et augmentés, en particulier dans les pays touchés par la crise.

Les investissements doivent être orientés vers la mise en place de systèmes éducatifs plus solides et la lutte contre les inégalités et l’exclusion entre les sexes, les besoins des filles devant être considérés comme prioritaires à chaque étape de la programmation. Les gouvernements doivent également veiller à ce que les enfants réfugiés et déplacés à l’intérieur de leur pays ne soient pas oubliés, et prendre des engagements concrets en faveur d’une éducation inclusive de qualité pour les enfants et les jeunes déplacés lors du Forum Mondial sur les Réfugiés en décembre de cette année.

À l’heure actuelle, 222 millions d’enfants et d’adolescents touchés par la crise ont besoin d’un soutien éducatif urgent et plus de la moitié d’entre eux sont des filles. Il est essentiel que l’initiative “Éducation Sans Délai” soit entièrement financée par un minimum de 1,5 milliard de dollars US de ressources supplémentaires au cours des quatre prochaines années, afin que des partenaires tels que Plan International et d’autres puissent mettre en œuvre les programmes essentiels nécessaires.

Trop souvent, la voix des filles est réduite au silence dans les situations d’urgence, ce qui rend leurs expériences invisibles et leurs besoins ignorés et négligés. Il ne tient qu’à nous de changer cela, pour un monde plus juste, plus égalitaire et plus pacifique.

À propos des auteurs

Yasmine Sherif est Directrice d’Education Sans Délai, le fonds mondial de l’ONU pour l’éducation dans les situations d’urgence et les crises prolongées.

Stephen Omollo est le Directeur Général de Plan International, une organisation humanitaire et de défense des droits de l’enfant active dans plus de 80 pays dans le monde.