010219 (IPS) – Naturälskare över hela världen kommer undermars att kunna se ett par quetsalfåglar – de utsökta, färgglada, långstjärtade fåglarna som är en av Centralamerikas viktigaste symboler – häcka och ta hand om sina ungar i direktsändning på Internet.
En grupp costaricanska och amerikanska biologer som studerar regnskogens hemligheter, dess unika ekosystem som för det mesta är dolt i moln, har installerat en videokamera i ett rede, så att man ska kunna se fågelns häckning.
Detta via adressen www.cloudforestalive.org, som tillhandahålls av the Live Cloud Forest scientific and educational eTours, en website för forskare som är specialiserade på biologisk mångfald.
– Det här är en möjlighet för den som aldrig varit i en regnskog, att se, höra och känna hur det är, säger Brian Schwartz, en 30 år gammal biolog från USA som leder Cloud Forest Alive-projektet.
Till websurfare säger Schwartz att det kommer att vara möjligt att följa den 18 till 20 dagar långa häckningsperioden under mars.
Den första quetsal som kläcktes i direktsändning på nätet fick namnet Kukul, från en indiansk legend. Kukul lämnade nästet i maj förra året.
Quetsalen har kallats för den mest spektakulära fågeln i världen. Hannen är intensivt smaragdgrön, röd mage och vit under stjärtfjädrarna. Kroppen är runt 38 cm lång, men stjärten kan vara upp till 75 cm.
Den var en helig symbol inom Mayakulturen, vars ättlingar nu lever i Guatemala och södra Mexiko. För maya-folket symboliserade den vackert lysande grön-röda fågeln frihet och välstånd. Frihet för att quetsalen dör om den hålls fången, och välstånd eftersom maya- folket sålde fjädrarna, en åtrådd dyrbarhet.
Den finns på Guatemalas flagga och har gett namn åt landets valuta.
Reservatet där man filmar fåglarna heter Monteverde Cloud Forest Preserve, och ligger 18 mil nordväst om Costa Ricas huvudstad San Jose.
– Vi vill visa världen hur viktigt det är att förstå och försöka bevara den här typen av skog, säger chefen för Monteverde, skogsexperten Rafael Bolanos. Forskare varnar för att skogen kommer att påverkas av växthuseffekten.
Bolanos säger att hemsidans idé är att undervisa allmänheten om betydelsen av regnskogar, och bjuda in till ett besök, för den är tvärt emot vad många tror lätt tillgänglig.
Varje år kommer 50 000 människor från hela världen på besök.
På webbsidan, som besöks av 1 000 personer om dagen, kan man under dagtid se kolibrier och nattetid fladdermöss flyga omkring i direktsändning.
De som besöker hemsidan får tipsa om namn på den nya quetsalunge som kommer att födas under mars månad.
(010219)
.
