Mexico City, 050208 (IPS) – Medborgargardet Minuteman Project söker nu frivilliga för att under april månad hjälpa USA:s myndigheter att stoppa papperslösa invandrare från att ta sig in till landet från Mexiko.
Gruppen söker särskilt efter personer med erfarenhet från rättsväsendet eller militären för att bidra till att “skydda vårt land från en 40-årig invasion längs vår sydliga gräns”. Planen är att insatsen ska genomföras i Arizona mellan den 1 och 30 april. Enligt Minutemans hemsida har hittills 441 frivilliga anmält sig. Gardet, som främst består av före detta militärer, är en av ett flertal invandrarfientliga grupper som är aktiva längs gränsen mot Mexiko. Vissa av dessa organisationer består av färre än tio medlemmar och agerar sporadiskt. Men alla har en benägenhet att använda såväl militära vapen som strategier för att spåra upp och fånga in papperslösa invandrare.
– Det finns många fler såna här paramilitära grupper som är emot invandring, men vi har aldrig tidigare sett någon med så många frivilliga som Minuteman hävdar att man har, säger Jennifer Allen, ordförande för Border Action Network, en Arizona-baserad grupp som arbetar för invandrare. Besökare på Minutemans hemsida kan fylla in ett ansökningsformulär om att få “spendera upp emot 30 dagar längs gränsen i Arizona som en del av en blockeringsstyrka för att förhindra att illegala utlänningar tar sig in till USA”.
Medborgargardet skriver vidare att de frivilliga kommer att slå läger på mark som erbjuds av lokala markägare samt bedriva patrullering både dag och natt och informera myndigheterna om var olagliga invandrare befinner sig.
Gruppen hävdar att man vill skapa uppmärksamhet för vad man anser är statens misslyckande med att upprätthålla landets immigrationslagar.
Många papperslösa invandrare tar sig in till USA via farliga flodövergångar eller på avlägsna platser i öknen där gränsövervakningen är mindre. Men samtidigt har allt fler medborgargarden börjat bevaka dessa områden.
Förra året dog 347 mexikaner i samband med att de försökte ta sig över gränsen.
Upp emot 400 000 mexikaner lyckas varje år ta sig förbi den alltmer hårdbevakade gränsen, samtidigt som upp emot en miljon varje år misslyckas och deporteras.
Det finns nästan 40 miljoner människor i USA med mexikanskt ursprung, varav fem miljoner saknar giltiga dokument. – Med nuvarande takt på invasionen kommer USA att fullständigt översvämmas av illegala utlänningar till år 2025, säger Vietnamveteranen James Gilchrist, som är ledare för Minuteman Project. The Border Action Network har arbetat för att kunna åtala medlemmar av dessa medborgargarden, men hittills utan framgång.
– Det finns ett visst mått av tolerans från de lokala och federala myndigheterna gentemot dessa herrar, som inte har någon kunskap överhuvudtaget om invandring och de frågeställningar som finns runt omkring den, säger Allen. Bland de medborgargarden som sporadiskt agerar i flera delstater som gränsar till Mexiko finns det sådana som åker runt i militära uniformer och letar efter invandrare i ökenområden, där övervakningen är som svagast. När man har hittat invandrare kan de misshandlas, hotas och ibland till och med bli beskjutna, innan de tvingas bege sig till områden där gränspolisen med största sannolikhet kommer att gripa dem.
Ray Borane, borgmästare i Douglas, Arizona, menar att Minuteman inte är välkomna i hans stad eftersom de är “rasister och mycket farliga människor”.
Den mexikanska regeringen har genom sina konsulat i Arizona meddelat att man noga kommer att bevaka hur Minutemen agerar, och att man kommer att anmäla alla former av övergrepp.
