Kuala Lumpur, 050209 (IPS) – 23-åriga Sarinah befann sig på Zouks – den hetaste nattklubben i Malaysias huvudstad – en lördagskväll i januari. Hon dansade med sin pojkvän då allt plötsligt avstannade.
– Plötsligt upphörde musiken, ljuset tändes och dussintals uniformerade och civilklädda islamiska poliser befann sig på dansgolvet, skrikandes, gestikulerande och beordrande, berättar Sarinah, som egentligen heter något annat. – Det som hände den där januarikvällen var förödmjukande, inhumant och helt vidrigt. Jag skämdes över att vara muslim, säger Sarinah.
Tillsammans med ungefär hundra andra muslimska ungdomar upplevde hon en hemsk natt. Poliserna från den islamiska enheten delade upp muslimerna på dansgolvet från icke-muslimer – vilka fick tillåtelse att festa vidare. De muslimska ungdomarna packades istället in i bussar och fördes till polisens huvudkvarter där de avkrävdes upplysningar. Ungdomarna fick sitta gripna över natten och släpptes dagen därpå. En del av de gripna kommer nu att ställas inför rätta för “oanständigt uppträdande”.
Senare beordrades ungdomarna att återkomma för samtal med muslimska lärda i syfte att lära sig det “sanna” islam. – De sneglade och hånskrattade åt oss, tog bilder och totalt förödmjukade oss, berättar Sarinah. – Den natten förvandlades jag till en kriminell. Den islamiska polisen sa till mig att jag begått en fruktansvärd synd som är förbjuden av islam, säger Sarinah som studerat på elitskolor både i hemlandet och i Australien. Hon berättar med bitterhet i rösten att hon nästa månad måste infinna sig i en sharia-domstol där hon kommer att anklagas för oanständigt uppförande.
– Jag känner mig hjälplös och fullständigt kränkt.
Razzian mot Zouks har skakat om landets muslimer och deras ilska och rädsla är tydlig. Många moderata muslimer i landet upplever samma chock och ilska över det inträffade som Sarinah. Händelsen har utlöst en hätsk debatt om konflikten mellan landets sekulära konstitution som garanterar medborgarnas rättigheter och de islamiska sharia-lagar som föreskriver hur muslimer ska uppföra sig. Landets moderata muslimer kände sig lugna efter valet av premiärminister Abdullah Badawi. De kände att den fundamentalistiska våg som svept över landet genom partiet PAS var besegrad. – Vi var naiva som trodde att fundamentalismen var överkommen genom att PAS besegrades i valet förra året, säger en politisk analytiker som inte vill avslöja sitt namn av rädsla för att angripas av extremister. Landets konstitution garanterar alla medborgares grundläggande frihet. Men muslimerna styrs även av sharia-lagarna, som under det senaste årtiondet har drivits igenom i alla landets 13 delstater. I huvudstaden innebär lagen att det utgör ett brott att i strid mot islamisk lag “agera eller uppträda oanständigt på allmän plats”.
Genom denna vaga formulering har muslimer ofta gripits för att bland annat ha gått hand i hand med någon av motsatt kön. De muslimer som åtalas för den typen av brott betalar vanligen sina böter i tysthet.
Men den här gången var det muslimska ungdomar från de övre klasserna som drabbades och förödmjukades av den islamiska polisen. Och frågan som ställs nu är vad som kan betraktas som “oanständigt”, och om detta kan gälla personer som i tajta jeans dansar på en nattklubb som serverar alkohol.
Människorättsaktivisten Elizabeth Wong påpekar att det inte finns något i sharia-lagarna som säger att en muslim inte får befinna sig på en pub, bar eller klubb där alkohol serveras. – Och det finns inget som säger att man inte får dansa eller lyssna på hög musik, säger Wong, som är jurist och ordförande för människorättsorganisationen Hakam. – Problemet handlar inte om huruvida de religiösa myndigheterna gjorde sitt jobb på ett riktigt sätt. Det handlar om att det finns lagar som styr moraliskt uppträdande, och att de innebär att grundläggande friheter kränks. Dessa lagar borde överhuvudtaget inte finnas, säger hon.
