New Delhi, 050207 (IPS) – Demokrati kan inte återinföras i Nepal förrän det maoistiska upproret har krossats, enligt landets nye utrikesminister Ramesh Nath Pandey som tillsatts av kungen.
Det var den 1 februari som Nepals kung Gyanendra sparkade regeringen, införde undantagstillstånd och tystade medier och telefonlinjer. Den anledning han själv gett till kuppen är att regeringen inte klarat av att upprätthålla fred och säkerhet i landet. Kungen kallar den maoistiska gerillarörelse som för en väpnad kamp mot staten för “terrorister” och har lovat att krossa upproret. Över 10 500 nepaleser har dött sedan rebellerna inledde sin väpnade kamp 1996. Nepaleser som lever utanför landet kritiserar högljutt kuppen.
– I den här eran av globalisering och internationalism – tror han verkligen på fullt allvar att han kan hålla en hel nation som gisslan och återinföra den feodala medeltid då kungar styrde nationer?, säger nepalesen Saurav Jung Thapa som studerar på Hampshire College i Massachusetts.
– Invånarna i Nepal har redan fått smak på demokrati och ingen kommer blint följa en ny diktator som tror att landet är hans enligt gudomlig rätt, skriver Thapa på International Nepal Solidarity Networks hemsida. – Och om Gyanendra tror att det maoistiska upproret – som är en produkt av den sociala och ekonomiska ojämlikheten – kan lösas militärt, då kan jag bara säga att han lever i en fantasivärld, skriver Thapa. Telekommunikationerna låg fortfarande nere i Kathmandu under helgen – utom korta stunder då det fasta telefonnätet fungerade. Många invånare misstänker att linjerna är buggade eftersom de hörde konstiga ljud när de avslutade sina samtal. Enligt obekräftade rykten kommer det att ta 15 dagar innan det fasta telenätet fungerar normalt igen, tre månader innan mobilnätet fungerar och sex månader innan man kan använda Internet. Tidningen Himalayan Times citerade i fredags arméchefen general Pyar Jung Thapa som sa att avstängningen av kommunikationerna redan hade hjälpt armén i kampen mot rebellerna. Det är oklart hur många politiker och aktivister som gripits efter kuppen. Nepals advokatförbund säger att 27 människor officiellt har registrerats som gripna under de undantagstillståndslagar som införts men förbundet säger att detta bara är en bråkdel av det totalt antalet arresteringar. Advokatförbundet tillägger att 22 politiker nyligen greps i staden Biratnagar nära gränsen till Indien. Även vissa av monarkins anhängare är oroade efter kuppen.
– Kung Gyanendra tog en stor risk, detta kan försätta honom i stor fara, säger 93-årige Jaya Shah som tillhör samma klan som det nepalesiska kungahuset och som lever i Indien.
Shah, som stödjer monarkin, säger att det inte kom som en överrakning att kungen tog över makten på ett sätt som han menar påminner om den kupp som kungens far Mahendra genomförde 1960. Bara 100 meter från grinden till den nepalesiska ambassaden i New Delhi har ett hundratal nepalesiska studenter samlats för att protestera mot kuppen. På en av demonstranternas plakat uppmanas det internationella samfundet att isolera kuppmakarna. En uppmaning som även kommer från andra håll.
– Vi fördömer kuppen och uppmanar Indien, USA och andra länder att sluta sälja vapen till kungen och hans armé, säger Anand Swaroop Verma, medlem i Nepali Solidarity Forum och en av dem som bildat Fronten mot monarkin.
