New York, 150827 (IPS) – I genomsnitt dödas eller skadas åtta barn varje dag i den pågående konflikten i Jemen. Det uppger FN:s barnfond Unicef i en ny rapport.
De konflikter som rasar i världen i dag slår hårt mot civila, i synnerhet kvinnor och barn. Övergrepp begås av de stridande parterna i de fem konflikter som anses vara de värsta i världen just nu – i Syrien, Irak, Sydsudan, Centralafrikanska republiken och i Jemen.
Unicef slår fast att det inte sedan andra världskriget har funnits lika många barn på flykt som det gör i dag.
Genèvekonventionen, som skrevs 1949 och reglerar väpnade konflikter, överträds dessutom på en rad andra platser i världen, som i Afghanistan, Libyen, Gaza, Nigeria, Burma, Somalia, och i Kongo-Kinshasa.
Enligt Unicef tvingas närmare 230 miljoner barn växa upp i skuggan av väpnade konflikter, där både statliga aktörer och extremistgrupper som Boko Haram, Islamiska staten och Herrens befrielsearmé, LRA strider.
Unicef skriver i sin nya rapport, att konflikten i Jemen skördar nya offer varje dag. Närmare 400 barn beräknas ha dödats och ytterligare 600 skadats sedan våldet började stegras för fyra månader sedan.
Under konflikten i Gaza förra året dödades fler än 2 100 människor, enligt FN:s statistik. En majoritet av dödsoffren var civila, och 495 var barn.
FN:s generalsekreterare Ban Ki-Moon underströk nyligen att världen har “en moralisk skyldighet och ett juridiskt ansvar” att skydda barnen. Samtidigt slog han fast att 2014 var ett mycket dystert år för alla de barn som tvingas växa upp i konfliktområden.
Unicefs chef i Jemen, Julien Harneis, säger att konflikten i landet är en mycket stor tragedi för barnen.
-Barn dödas av bomber eller kulor och de som överlever hotas av sjukdomar och undernäring. Detta kan inte få fortgå längre, säger han.
Unicef understryker samtidigt att konflikten kommer att få mycket allvarliga konsekvenser för barnen även på lång sikt. Nästan tio miljoner barn, åtta av tio i landet, är i akut behov av humanitär hjälp. Över 1,3 miljoner människor har tvingats fly från sina hem.
Jo Becker vid Human Rights Watch säger att konflikterna i världen även slår hårt mot skolväsendet, då fler än ett tusen skolor förstördes av väpnade grupper under förra året. Hundratusentals barn har inte längre någon skola att gå till.
Vid sidan av alla skadade eller dödade i Jemen är den humanitära krisen i landet enorm. Enligt Unicef saknar 15,2 miljoner människor tillgång till grundläggande sjukvård, och runt 900 vårdcentraler har tvingats stänga sedan konflikten eskalerade i slutet av mars. Runt 1,8 miljoner barn riskerar att lida av undernäring i slutet av året.
Brist på bränsle, skadad infrastruktur och otrygghet innebär att 20,4 miljoner människor behöver hjälp med att få tillgång till rent vatten och sanitära anläggningar. Närmare 3 600 skolor har tvingats stänga på grund av konflikten. Under det senaste halvåret har Unicef gett psykologiskt stöd till över 150 000 jemenitiska barn som blivit traumatiserade. Närmare 280 000 barn har informerats om hur man undviker att skadas av odetonerade sprängladdningar och minor.
Samtidigt uppger Unicef att organisationen behöver mer resurser för att kunna hjälpa så många som möjligt i Jemen.
-Vi behöver resurser för att nå ut till barn som har ett enormt hjälpbehov. Vi kan inte stå vid sidan och låta barn lida av konsekvenserna av en humanitär katastrof, säger Julien Harneis.
