New Delhi, 090203 (IPS) – 1,2 miljoner indiska textilarbetare kan förlora sina jobb under våren. Hälften av det som produceras inom industrin exporteras, huvudsakligen till USA, Japan och EU. Konjunkturnedgången i väst har därför slagit hårt mot textilföretagen.
Vid ankomst med tåg i Ludhiana, delstaten Punjabs största stad, hörs högtalarutropen skryta om stadens textilfabriker som står för 80 procent av Indiens ullproduktion. Men några av de klädindustrier i staden som sysselsätter 400 000 människor har förlorat hälften av sina intäkter de senaste året.
– Vi har förlorat trettio till femtio procent av inkomsterna, säger S. A. Jain, från klädexportörernas organisation, till IPS.
Han säger att tjugo till trettio procent av arbetstillfällena i industrin har gått förlorade. Exporten har stor betydelse för regionen och påverkar flera andra branscher.
Även delstaten Gujarat i västra Indien och Tamil Nadu i södra delen av landet har drabbats hårt av en kraftigt minskad export.
– Vi har sett en 20-procentig tillbakagång i exporten av jeans, skjortor och byxor, säger Sachin Sahni, vice VD för textilföretaget Cotton Country.
Indiens ekonomi har varit relativt opåverkad av den internationella finanskrisen. Textilindustrin är den enda sektor som drabbats av den kraftiga konjunkturnedgången. Indisk textilindustri möter också konkurrens från tillverkare i Bangladesh, Kina, Vietnam och Sri Lanka.
Landet är världens näst största bomullsproducent och exportör. Textil- och klädindustrin är Indiens näst största sektor efter jordbruket och sysselsätter 35 miljoner människor. Det beräknas att 88 miljoner människor försörjs indirekt genom industrin.
För två år sedan stod man inför en stor tillväxtökning. Nu ser det annorlunda ut. Uppskattningen att 1,2 miljoner människor kan riskera arbetslöshet kan till och med vara lågt räknat, enligt landets textilförbund.
Exporten uppges fortsätta att sjunka kraftigt. Landets handels- och industriminister, Kamal Nath beräknar att nästan 800 000 textilarbetare redan förlorat sina jobb.
