New York, 080424 (IPS) – I elva av världens länder dör minst två av tio barn före fem års ålder. Tio av dessa länder ligger i Afrika. Det enda icke-afrikanska landet på listan är Afghanistan.
De tio afrikanska länder som är med på listan är Angola, Burkina Faso, Kongo-Kinshasa, Ecuatorialguinea, Guinea-Bissau, Liberia, Mali, Niger, Sierra Leone och Tchad.
Antalet barn som lever med hiv/aids har ökat från 1,5 miljoner 2001 till 2,5 miljoner 2007. Nästan 90 procent av de hivpositiva barnen lever i Afrika söder om Sahara, enligt FN.
FN:s barnfond Unicef varnade nyligen för att tiotusentals barn i krisdrabbade Somalia riskerar att dö om de inte får tilläggsnäring. Christian Balslev-Olesen på Unicef säger att om barnfonden inte kan upprätthålla de hjälpinsatser man driver i dag kommer det att leda till en svår kris.
Unicef har bett om tio miljoner dollar till sina program i landet och sagt att om man inte får tillräckligt med medel kommer vissa av organisationens center i Somalia att tvingas stänga.
Radhika Coomaraswamy, FN:s representant för barn i väpnade konflikter, säger att barn far illa i fler krigsdrabbade länder än Somalia, bland andra Kongo-Kinshasa. Hon pekar samtidigt på att freden i Liberia och Sierra Leone är en positiv utveckling. Krigsslutet i dessa båda länder har gjort att antalet barnsoldater har minskat med cirka 50 000 till omkring 250 000, vilket hon dock menar är en fullkomligt oacceptabel siffra.
Mustafa Ali, generalsekreterare för African Council of Religious Leaders baserad i Kenya, har nyligen rest genom flera krisdrabbade afrikansak länder, bland andra Liberia, Sierra Leone och Elfenbenskusten. Han menar att situationen för barnen i flera afrikanska länder blir allt sämre.
– Ökad fattigdom har samverkat med sjukdomar som hiv/aids och malaria och förstört de sociala strukturer som traditionellt tagit hand om barnen, säger Ali som också verkar som samordnare för Tokyo-baserade Global Network of Religions for Children.
Han menar att FN och det internationella samfundet måste göra mer för att minska de afrikanska barnens lidande.
