Johannesburg, 080129 (IPS) – Än en gång är Moçambique drabbat av svåra översvämningar. Hårt regn har fått flodbanker att brista i Zambezi, Búzi, Púnguè och Save. Ingen vet ännu hur många som omkommit i de senaste översvämningarna men det slutliga antalet döda riskerar att blir fler än 100. Myndigheterna fruktar också att sjukdomar ska spridas i översvämningens spår.
Förra söndagen hade över 20 130 hushåll – omkring 95 000 personer – flyttat in på statliga katastrofcenter, enligt landets nationella institut för katastrofhantering, INGC. Det regnar fortfarande i det drabbade området men nivån i floderna har mer eller mindre stabiliserats för närvarande. Fortfarande räddas människor som förlorat sina hem men antalet personer som förs till katastroflägren minskar. Moçambique drabbas allt oftare av översvämningar. Mellan år 2000 och 2001 tvingade massiva vattenmassor över en kvarts miljon människor på flykt. Landet håller fortfarande på att försöka återhämta sig efter förra årets översvämningar och farhågor finns om att 2008 kan bli det värsta året hittills. Vädermönstren över södra Afrika har det senaste året drabbat Moçambique svårt. I början av 2007 gav cyklonen Favio upphov till enorma mängder regn i landet. Favio förstörde grödor och gjorde tusentals hemlösa. Över 500 000 människor förlorade sina odlingar och blev beroende av bistånd.
Samtidigt som delar av landet led av för mycket vatten drabbades andra av torka. Världslivsmedelsprogrammet, WFP, var tvungna att hjälpa offer för översvämningar och torka samtidigt. Meteorologer spår att antalet översvämningar i vissa utsatta områden kommer att fortsätta och frågan är vad regeringen gör för hindra fler dödsfall.
En anledning till de höga dödstalen på grund av översvämningar i landet är att många människor inte lyssnar på varningar och vägrar lämna sina hem av rädsla för att förlora sina grödor och djur och bli helt utfattiga. Regeringen har beslutat att genomföra evakueringar av människor från lågt liggande områden med större kraft.
– Vi kommer att vara mer kraftfulla, till och med använda de militära styrkorna om det är nödvändigt, när vi evakuerar människor som insisterar på att stanna kvar i högriskområden, säger Casimiro Abreu på INGC. Men på grund av kritik för dess ibland hårdföra metoder att flytta fattiga människor har regeringen också börjat använda en strategi man kallar “mat för arbete” för att locka folk att flytta till säkrare områden. Denna strategi har fungerat till viss del men många bybor har valt att hävda sin konstitutionella rätt att bo var de vill. Myndigheterna oroas nu för de hälsorisker som kan uppstå i översvämningens spår, bland annat i form av malaria och kolera.
Bruno Lab, talesperson för Läkare utan gränser, säger att det finns en hög risk för diarrésjukdomar och kolera eftersom många människor nu har samlats på platser där det råder brist på vatten och toaletter.
