Bisjkek, 080117 (IPS) – Från och med den 1 januari tillämpas inte längre dödsstraffet i Uzbekistan. Beslutet innebär att alla fem centralasiatiska länder som tidigare ingick i Sovjetunionen nu har avskaffat dödsstraffet.
Uzbekistan blev det 135:e landet i världen att avskaffa dödsstraffet i praktiken eller genom lagstiftning. – Avskaffandet av dödsstraffet i Uzbekistan är det första steget mot en demokratisering av landet, säger Marat Kajipov, justitieminister i grannlandet Kirgizistan till IPS. – Centralasien har nu blivit en mer human region.
Uzbekistans grannländer och människorättsaktivister hoppas att beslutet att slopa dödsstraffet är en signal om att repressionen i landet kan vara på väg att minska. Uzbekistan är ett av världens mest slutna samhällen. Amnesty International välkomnar beskedet, men har också uppmanat uzbekiska myndigheter att nu offentliggöra mer information om hur dödsstraffet tidigare har tillämpats. Amnesty har under flera år uppmanat regimen i landet att meddela var avrättade fångar blivit begravda.
– Ingen vet hur många som har dömts till döden i Uzbekistan och hur många fångar som satt i dödsceller, säger Akin Toktaliev, ordförande för den icke-statliga organisationen Kommittén till skydd för kirgiziska folkets rättigheter. Exakt hur många fångar som väntade på att avrättas är okänt, men organisationen Penal Reform International bedömer att det kan ha varit så många som ett tusen personer. Den nya lagen i Uzbekistan innebär att dödsstraffet ersätts av livstidsstraff eller annat längre tidsbestämt straff.
