Sao Paulo, 070514 (IPS) – När påve Benedictus XVI på fredagen besökte Sao Paulo för att helgonförklara Brasiliens Friar Galvão uppmanade han de nära en miljon åskådarna att “säja nej till medier som förlöjligar det heliga äktenskapet” och försvara livet “från dess omedelbara början”.
Kanoniseringen av Brasiliens första helgon och påvens beslut att komma till Sao Paulo för att hålla ceremonin – istället för att som traditionen påbjuder hålla den i Vatikanen – ses av analytiker som en gest till Brasilien, där andelen katoliker i befolkningen är störst i världen. Men också som ett försök att hämma frånfallet av anhängare till katolicismen. 90 procent av befolkningen i landet var katoliker år 1970. I dag är siffran 73,6 procent. Men många menar att den strategi påven har valt inte kommer att stärka katolicismen eller vinna nya medlemmar till kyrkan.
Vid sitt besök i Brasilien uppmanade påven tiotusentals unga troende, som samlats i en sportarena på torsdagen, att undvika sex före äktenskapet och att “försvara livet från dess omedelbara början” – något han upprepade igen vid fredagens mässa. Han fördömde också “brott mot livet i den individuella frihetens namn” – refererande till abort – och kallade försvarandet av skilsmässor och fria relationer som “en attack på den mänskliga värdigheten”.
– Kyrkan distanserar sig från människors vardag när den gör sådana oförsonliga och radikala ställningstaganden, säger Dulce Xavier från organisationen Katoliker för ett fritt val, CCD-Br, till IPS.
– Försöken att tvinga på människor allt hårdare regler för hur de ska leva är ett auktoritärt sätt att kontrollera våra kroppar, känslor och personliga relationer. Kyrkan sätter sig över de statliga institutionerna och lyssnar inte på de troende, säger Xavier, som är katolik men förespråkar kvinnors sexuella och reproduktiva rättigheter, däribland rätten att göra abort.
Franciskanermunken Friar Galvão, som nu alltså har helgonförklarats, levde mellan åren 1739 och 1822. Han byggde ett kloster i Sao Paolo som är utnämnt till världskulturarv av FN, där nunnor delar ut tusentals så kallade Friar Galvão-piller varje dag. De små pillren, som anses hela sjuka, är små, ihoprullade pappersbitar med böner skrivna på. De påstås bland annat ha botat en fyraårig flicka från allvarliga lever- och njurproblem, och ska också ha hjälpt en kvinna med missbildad livmoder att efter tre missfall slutligen föda ett barn – något Vatikanen menar är “vetenskapligt oförklarligt”.
