Kabul, 070502 (IPS) – Tusentals afghanska demonstranter anklagade på måndagen koalitionsstyrkorna för att ha dödat många vanliga medborgare i sina strider mot talibaner.
I måndags deltog tusentals människor i Herat-provinsen i demonstrationer mot vad de beskrev som koalitionstruppernas “kallblodiga massakrer” mot civila. Dagen innan blockerade demonstranter i provinsen Nangarhar en väg. Orsaken var enligt deltagarna att amerikanska soldater i samband med ett tillslag dödat sex personer, varav två kvinnor, efter misstankar om att gruppen förberedde flera självmordsattentat.
Den USA-ledda koalition hävdar dock att de 136 personer som dödats av amerikanska och afghanska soldater under tre dagars strider i närheten av Herat alla var talibaner. Många i lokalbefolkningen hävdar dock att detta inte är sant.
– Ett stort antal civila har dödats i striderna och i de efterföljande flyganfallen, sa en av demonstranterna till Pajhwok Afghan News. Enligt Abdul Ghafoor, som bor Shindand, flydde många familjer undan striderna i området, som varade i flera timmar. Han hävdar att det inte finns några väpnade rebellgrupper i området och att koalitionsstyrkorna dödade helt vanliga medborgare. Talibanernas språkrör Qari Yousaf Ahmadi hävdar att rebellerna dödade minst 28 utländska och afghanska regeringssoldater under striderna.
Koalitionsstyrkorna hävdar att man attackerade talibaner i Zerkoh-dalen efter att man fått information om att rebellerna samlat styrkor där. Stridsflyg ska ha använts i striderna, enligt ett pressmeddelande från koalitionsstyrkorna. Striderna föregicks enligt koalitionen av en attack mot en gemensam amerikansk och afghansk styrka i området, där en amerikansk soldat ska ha dödats.
– Vi kommer att intensifiera våra aktioner för att få bort alla talibaner och utländska rebeller som skadar oskyldiga afghanska civila och hotar Afghanistans regering, sa koalitionens språkrör, major Chris Belcher.
Belcher hävdade samtidigt att talibanstyrkorna inte är “någon match” för den afghanska regeringsarmén och koalitionsstyrkorna.
