Peshawar, 070503 (IPS) – Journalister i den pakistanska provinsen Fata, längs gränsen till Afghanistan, utsätts från påtryckningar från två håll – både av regeringstrupper och de pro-talibanska grupper som finns i regionen.
– De flesta journalister i Fata är livrädda. Många har lämnat yrket, andra har begett sig till andra provinser, säger en journalist i regionen, som av rädsla inte vill uppge sitt namn. Journalisten berättar att han även driver en liten tidningsaffär.
– En dag rusade en grupp talibaner in och satte eld på alla tidningar. De varnade mig för de allvarliga konsekvenser som skulle bli följden om det rapporterades negativt om talibanerna, berättar han. Fram till nyligen arbetade ungefär 168 reportrar i Fata, som har en befolkning på ungefär 3,5 miljoner invånare. Men numera är det bara ett fåtal öppet arbetande journalister kvar i regionen. – Vi väljer medvetet att inte rapportera hårda nyheter trots att de är värda att publicera. Att rapportera sanningen innebär att man utsätter sig för trakasserier och det kan till och med leda till att man dödas, berättar en annan reporter från regionen, som inte heller vill bli citerad med sitt namn. Regionen Fata har varit ett konfliktområde sedan slutet av 2001. Det var då, efter de intensiva bombningarna av Afghanistan, som många talibaner och medlemmar av al-Qaida begav sig över gränsen till Pakistan för att fortsätta sin verksamhet därifrån. Sedan dess har pakistanska och amerikanska soldater varit på jakt efter islamister i området. Pakistan har skickat ut 80 000 soldater för att stoppa inflödet av islamister från den afghanska sidan. I juni förra året hittades den lokala pressfotografen Hayatullah Khan Dawar ihjälskjuten i närheten av norra delen av området Waziristan. Han hade då varit spårlöst försvunnen i sju månader. Fotografens familj misstänker att han förts bort av säkerhetspolisen på grund av att han publicerat bilder av delarna av den amerikanska missil som dödade al-Qaida-ledaren Hamza Rabia i norra Waziristan 2005. Dawar var den tredje journalisten som mördats i Fata i samband med att de rapporterat om konflikten i området. Inget av morden har lösts. Enligt den New York-baserade Kommittén till skydd för journalister, CPJ, är Pakistan ett av de farligaste länderna i världen för journalister. Afrasiab Khattak, före detta ordförande för Pakistans människorättskommission, HRCP, menar att de pakistanska myndigheterna har motarbetat medierna i syfte att se till att de inte rapporterar om situationen i regionen. Khattak menar att det kanske inte kommer att finnas en enda reporter kvar i Fata snart.
Samtidigt för också talibanerna också en egen mediepolitik. I det laglösa området Dara Adamkhel i Fata, där polisen står maktlös, sattes nyligen affischer upp i området som varnade för att “reportrar som arbetar i samarbete med regeringstjänstemän riskerar att dödas”. Meddelandet förklarade vidare att talibanerna förmedlar Allahs budskap och att negativa nyheter om gruppen är att betrakta som hädiska. – Både de militanta grupperna och regeringsorganen vill att journalisterna i Fata publicerar nyheter som är till deras fördel, vilket inte bara är svårt, utan omöjligt, säger den lokale politiske analytikern Ahmad Khan.
