Washington, 050909 (IPS) – Precis ett år har gått sedan den amerikanska regeringen beskrev våldet i Darfur i Sudan som ett “folkmord”. Nu anklagar aktivister president George W Bush för att inte ha följt upp den analysen med kraftfulla åtgärder för att hjälpa offren.
Fler än 100 aktivister uppmärksammade på torsdagen årsdagen. De hade samlats utanför Vita huset för att kräva att det internationella samfundet omedelbart ger skydd åt de uppskattningsvis 2,5 miljoner människor som flytt undan de arabiska milisernas fortsatta attacker mot svarta afrikaner i Darfur. – Samtidigt som amerikanerna försöker hantera presidentens misslyckade ledarskap i efterdyningarna av den fruktansvärda orkanen Katrina, måste vi också fördöma presidentens misslyckade politiska ledarskap på den internationella fronten. Han har misslyckats med att stoppa det pågående folkmordet i Darfur, där dödssiffrorna fortsätter stiga, sa Salih Booker, ordförande för organisationen Africa Action.
Africa Action presenterade på torsdagen en namninsamling som undertecknats av nästan 100 000 människor. I uppropet begär man att Bush gör det som krävs för att genom FN se till att en internationell styrka omedelbart skickas med mandat att skydda civilbefolkningen i Darfur. Flera ledare för olika religiösa organisationer har ställt sig bakom kravet. Vissa analytiker menar att våldet i Sudan avtagit i omfång på senare tid . Men antalet dödade har fortsatt stiga sedan konflikten inleddes för två och ett halvt år sedan. Man beräknar nu att mellan 300 000 och upp till över 400 000 har dödats. Enligt nya rapporter ökar dessutom de sexuella övergreppen mot kvinnor som lever i de flyktingläger där de flesta av Darfurs svarta befolkning numera lever. Afrikanska Unionen, AU, har med hjälp av Nato skickat nästan 5 500 soldater till Darfur för att bevaka situationen. Men de saknar fortfarande ett mandat från FN att skydda civilbefolkningen. Tidigare i veckan meddelade AU att man tvingas skjuta upp planerna på att förstärka trupperna i regionen med ytterligare två tusen soldater på grund av bristande resurser.
Aktivister menar att det krävs en betydligt större styrka än den befintliga för att skydda befolkningen i en region som till ytan är ungefär lika stor som Frankrike. Aktivisterna oroar sig också över att det är svårt att ge krisen i Darfur den uppmärksamhet som krävs i medierna. Enligt en studie som i juli kom från Genocide Intervention Fund, GIF, hade de amerikanska tv-stationerna ägnat 50 gånger mer tid åt rättegången mot Michael Jackson jämfört med våldet i Darfur. För precis ett år sedan sa Bush i ett pressmeddelande att ett folkmord pågick i Darfur och den dåvarande utrikesministern Colin Powell hävdade att det var den sudanesiska regeringen och dess milis som bar ansvaret. Nio dagar senare antog FN:s säkerhetsråd en resolution som krävde att regeringen i Khartoum skulle se till att våldet upphörde. Resolutionen hotade dock inte med några hårda åtgärder om regimen vägrade lyda. I november drev säkerhetsrådet igenom en ny resolution, efter amerikanska påtryckningar, vilken godkände AU:s styrka. Men ännu en gång saknades hot om sanktioner om kraven inte uppfylldes. Sedan dess har den amerikanska regeringen ökat sitt stöd för AU:s insatser, men än så länge utan att gå hårdare fram. – Vi kräver att president Bush, ett år efter att han benämnde folkmordet i Darfur, beslutsamt och effektivt agerar för att få ett slut på det våld som med sådan råhet drabbar oskyldiga civila i Darfur, säger David Rubenstein, från Save Darfur Coalition, där 134 organisationer ingår.
