Washington, 050318 (IPS) – Kina släppte nyligen den uighuriska affärskvinnan Rebiya Kadeer ur fängelset. Kadeer greps 1999 när hon skulle träffa en grupp från den amerikanska kongressens forskningsavdelning. Hennes make är bosatt i USA och före detta politisk fånge. Efter frisläppandet reste Kadeer direkt till USA.
Människorättsorganisationerna Amnesty International och Human Rights Watch gläds över Kadeers frisläppande men säger det inte bör tolkas som att Kina har förändrat sin hårda linje mot oliktänkande. – Vi är mycket glada att Rebiya är fri, men Kina bör inte få några politiska poäng för att de släppt henne efter att ha hållit henne inlåst i så många år, säger Brad Adams, chef för HRW:s Asienavdelning. Organisationerna misstänker att Kina släppt Kadeer för att framstå i bättre dager under FN:s människorättskommissions pågående möte. Kadeer släpptes officiellt av medicinska skäl. För fem år sedan fick Kadeer pris av Human Rights Watch för sitt arbete för uighuriska kvinnors rättigheter. Uighurerna är ett turkisktalande folk som lever i provinsen Xinjiang. De hamnade under kinesiskt styre först i mitten av 1900-talet och kallar fortfarande sin region för Östturkestan.
För 50 år sedan var 80 procent av invånarna i Xinjiang uighurer men på grund av stor inflyttning av han-kineser, uppmuntrad av regimen, så har andelen uighurer minskat till mindre än hälften. Oljefyndigheter i regionen och diskriminering av uighurerna både inom arbetsliv och skola har skapat spänningar mellan kineser och uighurer som har växt sedan slutet av 80-talet. Sovjetunionens kollaps och bildandet av nya stater i Centralasien skapade en våg av nationalism som har växt sig allt starkare det senaste årtiondet. Kina har svarat våldsamt. Regimen har fängslat tiotusentals uighurer – varav de flesta aldrig har använt eller förespråkat våld enligt människorättsorganisationer. Ett stort antal moskéer har stängts och religiösa skolor och seder har förbjudits. Muslimska präster har tvingast genomgå “politisk skolning” för att bättre kunna “förstå kommunistpartiets etniska och politiska läror”. Kadeer, vars arbete och affärssinne gjorde henne till en av Kinas mest framgångrika kvinnor, lovprisades av regimen under större delen av 90-talet. 1995 utsågs hon till en av Kinas officiella delegater vid FN:s kvinnokonferens i Peking. Men regeringen började bli allt mer oroad över hennes makes affärer. Han hade flytt till USA efter att ha avtjänat ett kortare fängelsestraff för olaglig politisk aktivitet. När flera av parets söner följde efter sin far konfiskerade de kinesiska myndigheterna Kadeers pass och förbjöd henne att lämna landet eftersom maken bedömdes vara involverad i separatistiska aktiviteter. Rebiya Kadeer greps 1999 och dömdes i en hemlig rättegång för att ha “lämnat hemlig information till utlänningar” till åtta års fängelse. Amnesty International skriver att frisläppandet av samvetsfången Rebiya Kadeer är en seger men ser på tidpunkten för hennes frisläppande med “skepsis” eftersom det sammanfaller med att USA:s utrikesminister Condoleezza Rice ska besöka Peking och med FN:s människorättskommissions möte. Amnesty påpekar att andra uighuriska politiska fångar forfarande hålls inspärrade, bland annat Abdulghani Memtemin. Han dömdes till nio års fängelse 2002 för att ha “läckt ut statshemligheter”.
