Bangkok, 041209 (IPS) – De länder som gett bistånd till Kambodja har tappat tålamodet med den omfattande korruptionen i det krigshärjade landet.
Vid ett nyss avslutat biståndsmöte satte givarländerna press på premiärminister Hun Sens regering och krävde åtgärder mot korruptionen. De 18 länder som förmedlar bistånd till landet krävde vid det två dagar långa mötet, som avslutades i Phnom Penh i tisdags, att Kambodjas regering genomför en rad åtgärder för att förhindra att pengar ämnade till landets fattiga hamnar i fel fickor. Den kambodjanska regeringen har lovat att genomdriva en lag mot korruption som bygger på internationella riktlinjer, samt att väcka åtal i de fall av grov korruption som rapporterats. Biståndsländerna utlovade å sin sida att bidra med motsvarande 504 miljoner dollar till utvecklingsarbete i landet under kommande år. Det är en minskning från de 635 miljoner om året landet mottagit i bistånd sedan det senaste mötet hölls 2002. Hur fattigt Kambodja är framgår tydligt när man betänker att biståndet står för nästan 50 procent av landets nationella budget. För två år sedan levde närmare 36 procent av landets dryga 13 miljoner invånare på mindre än motsvarande en dollar om dagen. I dag har den siffran stigit till 40 procent. Enligt en rapport från Världsbanken är hälften av alla landets barn under fem år underviktiga.
FN bidrog till att förhandla fram ett fredsavtal i Kambodja 1991. Detta innebar att nästan två årtionden av krig och internerna strider fick ett slut. Sedan dess har biståndet bidragit till att få landet på fötter igen. Mest framträdande är landets framgångsrika bekämpning av hiv och de tre parlamentsval som hållits sedan 1993 med målsättningen att återställa demokratin.
Att landets regering kritiserades för den omfattande korruptionen kom inte som någon total överraskning. I en rapport från USA:s biståndorgan hävdades nyligen att enorma summor varje år förloras på grund av korruptionen. – Ju fattigare du är, desto mer drabbas du av korruptionen, säger Chea Vanath, ordförande för den kambodjanska tankesmedjan Centret för social utveckling. – De fattiga som är beroende av hälsovården, utbildningssektorn och förvaltningen på landsbygden tillhör de som drabbas hårdast.
Hon menar att biståndspengar som syftar till att bygga upp landets hälsovård ofta går förlorade. Främst beror det på bristande finansiella kontroller och dålig genomlysning av ekonomin.
– Detta har resulterat i att människor går miste om vårdinsatser på sjukhusen.
Att få ett slut på korruptionen kommer att bli en tung uppgift för Hun Sens regering med tanke på att medlemmar av det styrande partiet CPP är involverade i systemet. Enligt Michael Hayes, chefredaktör för den engelskspråkiga tidningen Phnom Penh Post, finns korruptionen överallt och inom alla nivåer. – Hun Sen tvingas att börja med att agera mot sina egna partimedlemmar. Det handlar om en livsstil eftersom lönerna är så låga. Och ingen har någon långsiktig kollektiv vision för hur man ska hantera korruptionen.
