Dubai, 041111 (IPS) – Den stereotypa bilden av Gulfstaterna som skattefria paradis kan förändras nästa år eftersom flera länder i regionen överväger att införa moms.
I första hand kommer tobak och andra hälsovådliga produkter att beskattas men i framtiden kan även andra konsumtionsvaror komma att bli momspliktiga. Initiativet kommer från Förenade arabemiraten och debatteras av finansministrarna från medlemsländerna i den regionala samarbetsorganisationen GCC. Saudiarabien är positivt till förslaget medan ledarna i andra länder i regionen vill utreda frågan ytterligare. Förenade arabemiratens finansminister Mohammad Khalfan bin Kharbash, säger att hans regering lutar åt att införa momsmodellen eftersom regeringen tycker att den skatteformen är mest rättvis. Nyheten möttes med både misstro och förväntan bland vanliga invånare. Vissa är glada att beskattningen ska läggas på skadliga varor som tobak, andra oroar sig för att levnadsomkostnaderna riskerar att skjuta i höjden om andra konsumtionsvaror beskattas. – Rökning är inte en bra vana. Jag är glad att regeringen höjer priserna på dessa produkter för att minska trenden, säger Khalid Mohammed, en sudanesisk arkitekt som bor i Dubai, ett av de sju emirat som ingår i Förenade arabemiraten. Men den filippinska designern Dario, som också bor i Dubai, oroar sig för att införande av moms kommer att skrämma iväg utländska investerare. – Utlänningar dras till Förenade arabemiraten på grund av skattefriheten. Om man inför skatt kan det skrämma bort investerare, säger han.
