Peking, 040914 (IPS) – Den kinesiska storstaden Shanghais befolkning har minskat de senaste tio åren. Nu satsar stadens myndigheter på en ny familjepolitik som inte längre belönar gifta par som inte skaffar barn. Istället kommer vissa familjer att uppmuntras att skaffa fler än ett barn i syfte att motverka befolkningsminskningen.
– Om alla par är ovilliga att reproducera sig kommer inte samhället att utvecklas på ett hälsosamt sätt, säger doktor Xia Yi, tjänsteman vid Shanghais befolknings- och familjeplaneringskommission. Den kinesiska storstaden med sina dryga 16 miljoner invånare hotas av en snabbt grånande befolkning. Nästan var femte invånare var i slutet av förra året 60 år eller äldre. Och den siffran beräknas stiga till 33 procent fram till år 2020. – Om inte staden gör något för att förändra dessa siffror kommer en relativt liten andel människor att tvingas försörja ett stor antal pensionärer inom några år, sa Xie Lingli, chef för stadens befolkningskommission vid ett officiellt möte. Under 80-talet föddes varje år 180 000 barn i Shanghai. Men i dagsläget är den siffran långt under 60 000 nyfödda. Förra året föddes 57 000 barn samtidigt som över 100 000 stadsbor avled.
Samtidigt påpekar tjänstemän att de genomsnittliga familjerna i staden har färre medlemmar. Under 50-talet fick stadens par i genomsnitt fem barn – vilket var fler än befolkningen på landsbygden. Men under 70-talet blev Shanghaiinvånarna ledande när det gällde att leva upp till den kinesiska statens målsättning att varje par bara skulle skaffa ett barn. Enligt professor Peng Xizhe vid universitet Fudan i Shanghai genomdrevs familjepolitiken allra hårdast i staden, som samtidigt är landets rikaste. År 1979 hade nio av tio av stadens par utlovat att de bara skulle skaffa ett barn. Shanghai hade därmed, inklusive landsbygden runt staden, uppnått en fertilitetsnivå på 1,6 barn per kvinna. Det är en siffra som annars bara finns i vissa västeuropeiska länder, som Italien. Shanghai sågs som en nationell modell. Och familjeplaneringsbyråkraterna ville gärna upphöja modellen “dubbla inkomster – inga barn” som ett recept på framgång och social välmåga. De gifta par som beslöt sig för att inte skaffa något barn alls fick extra bidrag. Resultatet blev att många unga välutbildade kvinnor valde att inte föda barn.
Och trenden är även synlig i andra kinesiska storstäder. Det finns i dagsläget minst 600 000 kinesiska par som valt att inte skaffa barn. I Peking säger runt tio procent av stadens unga gifta par att de inte planerar att skaffa barn. Men det minskade antalet nyfödda i storstäder som Shanghai har även skapat problem för befolkningstjänstemännen, som försöker hitta en balans mellan den statliga befolkningspolitiken och det ökande antalet gamla.
I Shanghai finns det en oro för att den minskade befolkningen kommer att leda till att delar av stadens högklassiga infrastruktur blir underutnyttjad. Myndigheterna i staden har därför skapat nya regler som tillåter elva former av familjer att skaffa sig ett andra barn. Bland dessa finns familjer där både mannen och kvinnan är ensambarn. En annan grupp är familjer där makarna gift om sig och vill skaffa barn i sina nya äktenskap.
Enligt familjeplaneringskommissionen har man mottagit många ansökningar från par som vill skaffa sig ett andra barn efter att de nya reglerna började gälla i april.
