Caracas, 040604 (IPS) – Venezuelas president Hugo Chávez kommer att låta en folkomröstning avgöra hans framtid. Det bekräftades på torsdagen då det stod klart att landets opposition lyckats samla tillräckligt med namnunderskrifter för att tvinga fram en sådan.
Landets valmyndighet meddelade att man fått in minst 2,45 miljoner namnunderskrifter. Det minsta antalet som krävdes var 2,43 miljoner – vilket motsvarar 20 procent av de valberättigade i landet.
Enligt valmyndigheten kommer troligtvis folkomröstningen att hållas den 8 augusti.
Frågan om tidpunkt är mycket viktig. Om folkomröstningen hålls innan den 19 augusti – och presidenten förlorar kommer nyval att hållas i landet. Skulle däremot presidenten förlorar en folkomröstning efter den 19 augusti kommer istället vicepresident José Vicente Rangel, som utsetts av Chávez, att slutföra presidentmandatet som sträcker sig fram till januari 2007.
Företrädare för landets opposition har meddelat att de inte kommer att tillåta att folkomröstningen skjuts upp till efter den 19 augusti.
Tusentals anhängare till Chávez samlades under kvällen utanför presidentpalatset i Caracas för att visa presidenten sitt stöd. De flesta av hans anhängare är låginkomsttagare.
I medelklasskvarteren firade istället oppositionsanhängare sin framgång.
Både landets opposition och regeringsanhängare har meddelat att man kommer att arrangera demonstrationer i Caracas under helgen.
