Asuncion, 040204 (IPS) – Barerna i Paraguays huvudstad Asuncion stänger numera vid midnatt på vardagar och klockan 2 på helger. Detsamma gäller för affärer och kiosker som säljer alkohol. Anledningen är att myndigheterna vill minska våldet i staden.
Myndigheterna säger att de redan efter en månad har märkt positiva resultat. Antalet brott och olyckor var tre procent färre i januari månad i år jämfört med 2003. Men det som av vissa kallas ”torrlagen” kritiseras av många. Bland annat av barägare och restauranganställda. En av kritikerna är Carlos, som fram tills för en månad sedan arbetade på en nattklubb på paradgatan Brasilia Avenue, där de flesta av stadens diskotek ligger. Han har nu blivit av med jobbet på grund av att klubben tvingas stänga tidigare. – Jag har aldrig arbetat med något annat och att börja om efter 40 år omöjligt, säger han.
Den nya lagen har lett till att mer än hälften av nattklubbarna i staden har tvingats stänga och nästan 60 procent av de anställda inom nöjessektorn har sagts upp. – Politikerna klarar inte av att kontrollera 1000 fyllon, och därför begränsar de friheten för över 500 000 invånare, klagar ägaren till baren Zoë Café, Jorge Zafuán. Andra kritiker menar att lagen lagen inte kommer att lösa problemet eftersom människor kommer att hitta andra ställen att dricka på. Men chefen för förebyggande hälsovård i staden, José Arias, säger att den nya lagstiftningen bygger på omfattande utredningar. Myndigheterna har noga studerat effekterna av liknande lagstiftning från Colombia, Brasilien och flera EU-länder där liknande åtgärder har lett till att kraftig minskning av våld, olyckor och brott, säger han.
25 procent av de nästan 5000 patienter som varje månad behandlas på akutsjukhuset Medical Emergencies har skador som är relaterade till alkohol, enligt hälsodepartementet. Och alkohol finns med i bilden i 90 procent av alla dödsolyckor och mord i Paraguay. Våld är den främsta dödsorsaken bland paraguyanska män mellan 15 och 44, enligt den panamerikanska hälsoorganisationen PAHO:s representant i landet, Hernán Málaga. – Det här vaccinet är väl beprövat, om det funkar här är en annat fråga. Men låt oss åtminstone försöka i sex månader, säger Málaga. Paraguays hälsominister Julio César Velázquez säger att regeringen kommer att stödja liknade försök i andra städer i landet. Borgmästarna i 22 andra städer överväger att också införa striktare utskänkningstillstånd.
