New York, 040202 (IPS) – Sjuksköterskor och läkare som kollar pass, tar fingeravtryck och som fotograferar patienterna innan de behandlar dem. Den kan bli verklighet i USA om ett lagförslag från vissa ledamöter i kongressen går igenom.
– Sjukhusen ska fråga patienterna om de är medborgare i USA. Om patienten svarar nej kommer sjukhuset att förväntas ta reda på vilket land han eller hon kommer ifrån och ta reda på patientens invandrarstatus, sa den republikanske kongressledamoten Dana Rohrabacher när han la fram sitt lagförslag i representanthuset den 7 januari. Enligt lagförslaget ska sjukhusen ta fingeravtryck och fotografera invandrare som saknar de rätta dokumenten när de söker akutvård, samt överlämna dem till migrationsmyndigheterna inom två timmar efter att de har behandlats. – Vårt vårdsystem och våra akutmottagningar håller på att gå under på grund av trycket från de illegala invandrarna, sa Rohrabacher i ett uttalande.
Mellan 8 och 12 miljoner illegala invandrare uppskattas leva och arbeta i USA i dag. Nästan en tredjedel kommer från grannlandet Mexiko. Det republikanska partiet har också lagt fram ett förslag enligt vilket omkring en miljard dollar ska betalas ut under de närmaste tio åren till de sjukhus som behandlar illegala invandare. Men Rohrabacher anser att sjukhusen bara ska få del av dessa federala pengar om de följer hans lagförslag. Förslaget har skapat en våg av ilska bland sjukvårdspersonal och organisationer som arbetar med invandrarfrågor.
– Sjukhusens uppdrag är att behandla alla som kommer in genom deras dörrar, säger Tom Nickels, biträdande ordförande för American Hospital Association, som representerar 5000 amerikanska sjukhus. – Sjukhus är inga gränspatruller. De tar hand om patienterna först och ställer frågorna därefter, säger han. Kritikerna menar att förslaget skulle avskräcka illegala invandrare från att söka vård – även om de befinner sig i en desperat situation. – Följderna av en sådan lag skulle bli katastrofala. Invandrare, som redan är överrepresenterade bland dem som saknar sjukvårdsförsäkring, skulle undvika sjukhusen, säger Partha Banerjee på människorättsorganisationen Nice i New York. Banerjee säger att han fruktar att Rohrabachers förslag skulle leda till onödiga dödsfall och menar att det i förlängningen skulle öka på sjukhusens kostnader genom att människor inte skulle söka hjälp i tid. Men trots skarp kritik så anser flera observatörer att det inte är alls omöjligt att Rohrabachers lagförslag antas. Rohrabacher anses ha stort inflytande över konservativa kongressledamöter.
