Bogota, 031014 (IPS) – Samtidigt som runt 800 medlemmar av den colombianska paramilitären förbereder sig för att lägga ned vapnen i nordvästra Colombia har interna strider mellan högergrupperna blossat upp i regionen. Konflikten har drivit upp antalet flyktingar i området.
Enligt den lokala representanten för FN:s människorättskommissionär flydde närmare 700 människor undan striderna mellan olika fraktioner inom den paramilitära paraplyorganisationen AUC förra månaden. FN rapporterar att strider bröt ut mellan två paramilitära fraktioner som deltar i förhandlingar med landets regering, och en fraktion som står utanför förhandlingarna. Striderna ska ha varit mycket våldsamma, och i en kommuniké daterat den 26 september skrev representanten för FN:s människorättskommissionär att de internationella reglerna för humanitär behandling av skadade hade brutits.
En medlem av en lokal människorättsorganisation, som inte vill avslöja sitt namn, berättar för IPS att många småbönder såg hur en sårad soldat mördades i samband med att han fraktades bort med en ambulans. Enligt vittnet hade paramilitären dödat lokalbefolkningens kycklingar och fiskbestånd för att de inte skulle kunna stanna kvar i området. Striderna uppges ha startats i syfte att försvaga den fraktion som vägrat delta i förhandlingarna med regeringen. Landets regering under den högerinriktade presidenten Alvaro Uribe skrev i juli under ett avtal med nio av de paramilitära grupperna enligt vilken de ska upplösas i och med utgången av år 2005.
AUC:s ledare Carlos Castaño säger att de nio grupperna utgör 90 procent av paraplyorganisationens soldater.
Landets människorättsgrupper, liksom FN:s särskilde människorättsombud i Colombia, Michael Fruhling, är dock kritiska mot uppgörelsen. Den innebär nämligen att de medlemmar i de paramilitära grupperna som lägger ned sina vapen ges amnesti från fängelsestraff. De riskerar bara böter, samhällstjänst, eller andra former av uppgörelser.
– Avtalet riskerar att leda till straffrihet eftersom den gör det möjligt för skyldiga att helt slippa fängelse, har Fruhling kommenterat avtalet. Enligt Harvey Suárez, som arbetar för den ickestatliga organisationen Codhes har den interna konflikten inom AUC inte bara inneburit att civila tvingats fly undan striderna, utan även att grova människorättsbrott drabbat lokalbefolkningen. Inbördeskriget i Colombia har pågått i flera decennier. Två stora vänstergerillor strider mot landets armé och de paramilitära grupperna. Situationen har komplicerats ytterligare av att landets narkotikakarteller tidvis finansierat paramilitären – som enligt oberoende experter stöds av vissa befälhavare i landets armé.
Paramilitären är ökända för att ha begått massmord på bybor som misstänkts ha kopplingar till gerillagrupperna. AUC har även anklagats för tusentals andra mord, bland annat på fack- och bondeledare.
