Islamabad, 030619 (IPS) – Sufaid Gul fick svår hosta och sökte läkare för över 16 månader sedan. Han behandlades för luftvägsinfektioner men ingenting hjälpte. Först sedan han börjat spotta blod förstod läkarna att han hade tuberkulos, tbc, och han kunde få rätt behandling.
– Läkarna röntgade mig och gjorde andra tester men de sa aldrig att det var tbc, säger 35-årige Gul. Trots allt kan Gul vara glad att han faktiskt fått den rätta diagnosen innan det var för sent. Tre av fyra människor som får tuberkulos i Pakistan får inte rätt diagnos eller felbehandlias, enligt statlig statstik. 171 av 100 000 invånare i Pakistan smittas av tbc varje år, enligt Världshälsoorganisationen WHO. Totalt beräknas 1,8 miljoner pakistanier vara smittade av tbc och omkring 64 000 dör i sjukdomen varje år. Pakistan antog det behandlingsprogram mot sjukdomen som rekommenderas av WHO redan 1995. Programmet har dock inte genomförts i mer än ett fåtal av landets hälsodistrikt. Sedan år 2001 räknar regeringen tbc som en ”nationell katastrof” och satsar på att nå större delen av landets med tbc-kampanjen år 2005. Men många hinder kvarstår innan kampanjen kan lyckas. Bland annat saknas ofta utbildad personal på distriktsnivå och tbc-kontrollen i städerna är dålig. En anledning till att tbc fortfarande skördar så många liv är att den pakistanska staten satsar så lite pengar på sjukvård – bara 0,8 procent av BNP. Hälsoaktivister kritiserar också regeringen för att inte engagera den privata sektorn i kampanjen. Många som smittas av tbc i Pakistan får fel diagnos och fel behandling – eller rätt diagnos men fel behandling. Felmedicinering av tbc-patienter kan leda till att den resistenta formen av tbc, som på engelska förkortas MDR, utvecklas, säger apotekaren Azhar Hussain om arbetar för det Islamabadbaserade Network for Consumer Protection. Hussain undersökte nyligen de allmänpraktiserade läkarna i städerna Rawalpindi och Islamabad, som tillsammans har en befolkning på över två miljoner invånare.
Han fann att bara 3,8 procent av de registrerade läkare som ingick i studien kunde skriva ut ett recept som stämde överens med de nationella behandlingsriktlinjerna för tbc. En annan studie från Karachi, som gjorts av Aga Khan Medical University, visade att nio av 10 läkare inte kunde skriva ut korrekt medicinering till tbc-patienter. – Studier visar att omkring 120 000 tbc-patienter varje år riskerar att behandlas med fel mediciner, säger Hussain. Enligt WHO är 9,6 procent av alla nyrapporterade tbc-fall i landet resistenta. Det är mycket dyrare att behandla den resistenta formen av tbc vilket innebär att detta är en katastrof i ett fattigt land som Pakistan.
Medicinerna mot ”vanlig” tbc kostar i Pakistan cirka 60 dollar för nio månaders behandling. Behandlingen mot resistent tbc kostar över 4000 dollar och tar två år. Det är en kostnad som bara få har råd med i Pakistan där den genomsnittliga årsinkomsten ligger på mindre än 500 dollar. – Regeringen måste starta en massiv utbildningskampanj för allmänläkare eftersom en majoriteten av patienterna behandlas av dem. Tuberkulos är en infektionssjukdom som, om den felbehandlas, påverkar hälsan för andra människor i samhället, säger specialistläkaren Javaid Khan. Ett obehandlat tbc-fall kan infektera 10 till 15 nya människor på ett år, tillägger han.
