Moskva, 030115 (IPS) – 48 graders kyla är ovanligt kallt även för att vara en rysk vinter. Men det är inte främst kylan i sig som skapat problem denna vinter utan att eluppvärmningen brutit samman på flera platser i landets norra delar.
– Tyvärr har situationen inte förbättrats ännu, sa president Vladimir Putin på måndagen. Han beordrade samtidigt mer pengar i anslag till de svårast drabbade områdena. Närmare 28 000 människor i nordvästra Ryssland saknar fortfarande värme i sina bostäder, enligt officiella uppgifter. Den föråldrade infrastrukturen har kollapsat på grund av de extremt låga temperaturerna och det myckna snöandet.
Allra kallast har det varit på Kolahalvön längs gränsen mot Norge, där kylan sjunkit till hela minus 48 grader. Armén har fraktat mobila elaggregat för att värma upp en del av byggnaderna, men i flera områden väntar de boende fortfarande på värme.
Kylan har främst drabbat norra Ryssland, men de ovanligt låga temperaturerna har gjort att tusentals människor över hela landet saknar både värme och elektricitet. Den kalla vintern har inneburit en påminnelse om att den ryska infrastrukturen är i behov av enorma investeringar om man ska lyckas undvika fler sammanbrott i framtiden.
En stor del av de problem som landet lider av i dag beror på de centrala värmesystem som installerades under Sovjettiden. Systemen innebär att mycket små problem kan leda till att tusentals människor förlorar sin uppvärmning. Värmesystemen är dessutom mycket kostsamma att underhålla. Och i det nya Ryssland saknas pengar för att underhålla driften eller ersätta dem med effektivare värmesystem.
Inför varje stundande vinter frågar sig landet om man kommer att kunna leverera värme till de tolv miljoner människor som lever i Rysslands nordliga områden. Svaret är att i vissa områden har upp till 30 procent av människorna tvingats flytta från sina hem, enligt den ickestatliga organisationen Familj.
Men det är mycket kallt även i övriga delar av Ryssland. Vanligtvis avlider varje år hundratals människor av kylan på Moskvas gator. Denna vinter beräknar man att 300 människor avlidit hittills. Över två tusen människor har dessutom fått behandling för olika köldrelaterade skador.
