Harare, 021203 (IPS) – Köer på upp till en kilometer ringlar till alla bensinstationer i Zimbabwes huvudstad Harare. Trots köandet blir många desperata bilister och yrkeschaufförer utan bränsle.
President Robert Mugabe erkänner att hans regering har misslyckats med att importera tillräckligt med bränsle. I början av november sa han att bränslebristen gav honom och hans ministrar “huvudvärk”.
Det statliga oljebolaget Nozim har haft monopol på bränsleimporten till landet i 22 år.
Zimbabwe har lidit av bränslebrist i omgångar sedan 1999. En bidragande orsak till bristen är att landet saknar tillräckligt med utländsk valuta.
Den nuvarande bränslebristen beror på att ett kontrakt med Libyen avbrutits på grund av att Zimbabwe inte betalat sina räkningar.
Mugabe tecknade för tre månader sedan ett kontrakt med Libyens president Muammar Khadaffi värt 360 miljoner dollar. Kontraktet skulle försäkra Zimbabwe om tillräckligt med olja i 12 månader.
Men Zimbabwe har helt enkelt inte tillräckligt med pengar att betala libyerna – eller någon annan heller för den delen. Uteblivna betalningar ledde till att libyerna stängde av kranen.
– Det finns fortfarande libysk olja i landet men den tillhör libyerna. De vill ha betalt innan de åter öppnar kranarna, säger ekonomen John Robertson.
Regeringen har skyllt köerna och bränslebristen på transportbolagen.
“Detta handlar om ett distributionsproblem men Noczim håller på och utreder det”, sa landets energiminister Amos Midzi till tidningen the Herald i måndags.
På Zimbabwes officiella valutamarknad är en US dollar värd 55 zimbabwiska dollar, men på den svarta växlingsmarknaden får man upp till 1 500 zimbabwiska dollar för en amerikansk.
Brist på det mesta har blivit vardag i Zimbabwe. Nästan sex av landets 13 miljoner invånare är i behov av matbistånd. Inflationen i landet är enorm.
Regeringen säger att inflationen är 144,2 procent men privata ekonomer tror att den verkliga inflationen ligger på 200 procent.
