San Juan, 021023 (IPS) – Ilskan är stor bland aktivister i Puerto Rico efter att det avslöjats att lokalbefolkningen använts som försökskaniner vid två olika hemliga medicinska experiment.
De första testen påstås ha utförts av en läkare vars cancerforskning på ett sjukhus under 1930-talet delvis bestod av att man injicerade cancerceller i patienter utan deras vetskap.
De andra experimenten, där biologiska och kemiska vapen användes, utfördes av den amerikanska armén under 1960- och 1970-talen. Testen utfördes på olika platser i USA, men även på ön Vieques i Puerto Rico. Militärens avslöjande av testen har ytterligare skärpt kraven på att den amerikanska marinen lämnar Vieques. Det amerikanska förvarsdepartementet erkände för en vecka sedan att man utfört experiment med kemiska och biologiska vapen, sedan 55 ex-militärer anmält skador, som de menar är resultatet av att de agerat försökskaniner.
Experimenten utfördes utomhus – vilket innebär att risken finns att även civila drabbats. Förutom på Vieques, utfördes även testerna på Alaska, Hawaii, Florida, i Kanada, på Marshallöarna och i Storbritannien. Under de senaste åren har befolkningen på Vieques ställt allt hårdare krav på att den amerikanska marinen lämnar sin bas på ön.
– Dessa nya bevis för de stora faror som marinen och dess träningsmanövrer innebär för vårt folks hälsa måste utredas, säger Rafael Rivera Castano, pensionerad epidemiolog på Vieques. Avslöjandet av de hemliga militära testerna kommer samtidigt som en kampanj startats för att få American Association for Cancer Research, AACR, att byta namn på en utmärkelse som är uppkallad efter en forskare som anklagas för att ha utfört oetiska experiment på människor i Puerto Rico. Utmärkelsen i fråga – Cornelius P. Rhoads Scientific Achievement Award – delas årligen ut till lovande unga cancerforskare. Under 1930-talet arbetade Rhoads vid ett sjukhus i Puerto Rico finansierat av Rockefeller Foundation for Medical Research. – 1931 använde Rhoads människor i Puerto Rico som försökskaniner, genom att injicera cancerceller i patienter utan deras vetskap, säger läkaren Hector Pesquera. Minst 13 personer avled efter experimenten, hävdar han.
I ett brev skrivet av Rhoads 1931, som blev stort uppslaget i de lokala medierna förra veckan, skryter han öppet om hur han dödat människor på Puerto Rico. “Vad ön behöver är inte mer allmän sjukvård utan en flodvåg eller något annat som fullständigt utrotar befolkningen”, står det i brevet.
Vidare skrev Rhoads om lokalbefolkningen i brevet att “de är utan tvekan den skitigaste, lataste, mest degenererade och tjuvaktigaste människoras som någonsin bebott denna glob”.
Puerto Rico är ett amerikanskt samväldesterritorium. Invånarna är amerikanska medborgare, men saknar rösträtt i presidentvalen. USA:s president är statsöverhuvud medan guvernören tillsammans med regeringen har den verkställande makten. USA ansvarar för bland annat utrikespolitik och försvar.
