Genève, 021024 (IPS) – Delar av FN:s flyktingbyrå UNHCR:s arbete under resten av året hotas av akuta resursbrister. Närmare 20 miljoner människor i 114 länder mottar hjälp från den internationella organisationen.
Den finansiella krisen kan främst komma att drabba arbetet i Afrika. Enligt UNHCR:s talesman Ron Redmond befinner sig organisationen i ett allvarligt ekonomiskt läge som innebär att resurserna för kommande program är uttömda.
Om inte bidragsgivarna bidrar med motsvarande närmare 800 miljoner kronor innan månadsskiftet kan man enligt Redmond tvingas ställa in delar av arbetet.
De främsta av UNHCR:s bidragsländer är USA, följt av Japan och Nederländerna. UNHCR:s budget för år 2002, som omfattar utgifter på 802 miljoner dollar, lades fast i oktober 2001. Men framåt mitten av året stod det klart att inkomsterna inte skulle täcka de utgifterna. Man reviderade därför utgifterna till 726 miljoner dollar. Den summan reducerades ytterligare förra veckan, till 710 miljoner dollar. Enligt UNHCR:s chef Ruud Lubbers, har dessa neddragningar varit “extremt smärtsamma och de har påverkat flyktingar och det arbete vi utför för deras räkning världen över”.
När man insåg hur omfattande de finansiella problemen var reagerade UNHCR genom att prioritera fältarbetet, och istället genomföra neddragningar vid högkvarteret i Genève. UNHCR har närmare 5 000 anställda, varav 80 procent arbetar på fältet.
Enligt Lubbers är behovet av UNHCR:s arbete mest pressande i Afrika. Han tillägger samtidigt att många av programmen i Afrika redan tidigare drabbats av åtstramningar i budgeten.
– Det finns ett stort antal utdragna flyktingproblem i Afrika som glömts bort av det internationella samfundet, liksom ett flertal nya kriser, sa Lubbers på tisdagen.
Lubbers sa också att samtidigt som behoven växer har organisationen fått allt svårare att få in de resurser som krävs för att hjälpa de miljontals flyktingar, asylsökande och internflyktingar som finns i olika delar av världen.
UNHCR-chefen vädjade därför till biståndsgivarländerna att bidra med de resurser som behövs för att organisationens arbete under resten av året inte ska behöva drabbas.
