Johannesburg, 020813 (IPS) – Den sydafrikanska regeringen går vidare med sina planer på att omfördela ekonomiska resurser till landets svarta majoritet, trots risken för konflikter med sydafrikanska företag som ägs av vita och trots oro bland utländska investerare.
Omfördelningen, som kallas Black Economic Empowerment, handlar framför allt om att en del av landets viktiga industrier ska tas över av den svarta befolkningen, som under apartheidtiden utsattes för rasistisk diskriminering.
Åtta år efter det att apartheid avskaffades kontrollerar den vita minoriteten i landet fortfarande den största delen av ekonomin.
– Om vi lät marknaden styra skulle ingenting hända. Hela vår långsiktiga trygghet bygger på att svarta deltar på ett aktivt, tillräckligt och meningsfullt sätt i ekonomin, säger regeringstalesmannen Joel Netshitenzhe i en intervju med den sydafrikanska tidningen Financial Mail.
Men Netshitenzhe säger också att regeringen tänker förhandla med etablerade företag och utländska investerare om hur företagen ska övergå i svart ägo.
Regeringen är mån om att dess planer för att förändra den sydafrikanska ekonomin inte ska sammankopplas med grannlandet Zimbabwes markreform, som har lett till ekonomiskt och politiskt kaos.
Men de utländska investerarna och de vita företagarna är trots det nervösa över planerna, även om många av dem delar uppfattningen att det är nödvändigt att omfördela tillgångarna.
I förra veckan greps gruvindustrin av panik när regeringens planer på att överföra 30 procent av industrins tillgångar till tidigare missgynnade människor offentliggjordes. Gruvindustrins aktier störtdök.
Men regeringen backade från förslaget och sa att det bara var en ”första position” som skulle användas som utgångspunkt i förhandlingarna med gruvindustrin. Och värdet på gruvbolagens aktier har sedan dess återhämtat sig.
Under onsdagen ska några av Sydafrikas största gruvbolag – bland dem Anglo-American, ett av världens största gruvbolag – träffa fyra ministrar för att diskutera omfördelningar.
I slutet av förra veckan tillkännagav gruvbolaget Anglo-Platinum att man skall satsa 18 miljarder på att bygga ut gruvor tillsammans med svarta samarbetspartners som en del av Black Economic Empowerment. Liknande avtal har ingåtts av flera andra gruvbolag.
Och flera andra industrier väntas följa efter. Regeringen håller på att slå fast en detaljerad politik för Black Economic Empowerment, och enligt planerna ska politiken slås fast i lagar i slutet av året.
Lagarna ska fungera som riktlinjer för hur ägandet ska överföras till svarta sydafrikaner, och regeringen ska också lägga fram förslag om hur politiken ska gynna andra än etablerade affärsmän. Den viktigaste kritiken mot reformerna är att det hittills mest har handlat om ett fåtal stora avtal i viktiga industrier, och att vanliga sydafrikaner sällan har gynnats.
