Paris, 020712 (IPS) – Den nya franska regeringen planerar att bestraffa barn som begår brott hårdare. Men förslaget stöter på hårt motstånd från människorättsgrupper och jurister.
Den nya högerregeringen kommer i mitten av nästa vecka lägga fram ett förslag om en sänkning av åldern då barn blir straffmyndiga, från nuvarande 16 år till 13 år. Man föreslår också att andra typer av sanktioner ska kunna riktas mot barn som fyllt tio år.
Justitieminister Dominique Perben hävdar att det krävs nya lagar för att bekämpa ungdomskriminaliteten, och menar att åklagarna idag står maktlösa mot barn under 16 år som begått brott. Perben har därför lanserat en idé om “låsta utbildningscenter” som ska kunna fungera som en annan form av fängelser för barn.
– Dessa center kommer inte att vara fängelser i egentlig mening, utan internat för små grupper av tonåringar där ungdomarna ska lära sig att återintegreras i samhället.
Men förslaget att inrätta låsta skolor för barn får många att tänka på de ungdomsfängelser som fanns i landet fram till 1970-talet. Och lagförslaget har kritiserats för att vara ett steg bakåt i tiden.
Förslagen om hårdare straff mot unga kommer efter att regeringen lovat att man ska agera mot “otryggheten”. Det var ett av de vanligast förekommande slagorden under president Jacques Chiracs valkampanj tidigare i år.
Samma paroll framfördes också av hans parti inför parlamentsvalet.
Inrikesminister Nicolas Sarkozy deklarerade på onsdagen att polisen kommer att få sina anslag kraftigt höjda under mandatperioden. Bland annat kommer 14 000 nya poliser att utbildas, och 11 000 nya fängelseplatser att skapas.
Samtidigt har landets poliskår blivit allt häftigare kritiserad av grupper som menar att polisen går för hårt fram mot fattiga ungdomar, i synnerhet invandrarungdomar i Paris utkanter.
Förbundet för mänskliga rättigheter och Franska juristers förbund har gemensamt genomfört en undersökning, som man menar visar att polisens arbete i fattiga områden kännetecknas av rasism och överdrivet användande av våld.
– Polisen kontrollerar regelmässigt unga människors identitetshandlingar i Paris fattiga områden utan orsak, säger Michel Tubiana, ledare för Förbundet för mänskliga rättigheter.
– Oftast börjar kontrollerna utan att något inträffat, vilket leder till att ungdomarna provoceras av polisens obefogade aggressivitet, säger han.
