020104 (IPS) – Pressfriheten minskade i världen förra året, enligt en rapport från organisationen Reportrar utan gränser, RSF. Positivt är dock att antalet journalister som dödades i tjänst minskade något, jämfört med år 2000. Men samtidigt ökade antalet journalister som greps av polisen med 50 procent.
489 journalister fängslades under 2001, jämfört med 329 året före. 101 journalister inledde det nya året bakom lås och bom.
Antalet attacker och hot mot journalister ökade också under året med hela 40 procent, enligt RSF:s årsrapport. Även antalet tidningar som censurerades ökade.
Nästan en tredjedel av människorna i världen lever i länder där det inte finns någon fri press, uppger organisationen.
Under förra året försämrades yttrande- och pressfriheten i flera länder, bland andra Bangladesh, Eritrea, Haiti, Nepal och Zimbabwe.
Merparten av de som kränker pressfriheten – genom allt från hot till mord – straffas inte. RSF kräver att regeringar och internationella organisationer gör något åt detta eftersom attackerna mot pressfriheten annars kommer att fortsätta att öka.
Ett av dessa fall är mordet på BBC-medarbetaren Mylvaganam Nimalarajan i Sri Lanka i oktober 2000, vilket ännu inte är löst. RSF anser att polisen inte har använt alla sina resurser för att lösa mordet.
Och i Ukraina anser RSF att det verkar som om statsapparaten använder sin resurser för att stoppa utredningen av mordet på journalisten Georgiy Gongadze som mördades i september år 2000.
Asien var den farligaste kontinenten för journalister att arbeta i förra året. 14 av de 31 journalister som dog i tjänsten förra året arbetade i Asien. Åtta av dem bevakade kriget i Afghanistan, enligt RSF.
Ett uppmärksammat och ostraffat mord i Kina var det på journalisten Feng Zhaoxia, som arbetade på dagstidningen Gejie Daobao. Han hittades med halsen avskuren.
Polisen avskrev hans död som självmord, men hans kollegor, det lokala journalistförbundet och hans familj anser att Feng mördades för att han skrivit en artikelserie som avslöjade kopplingar mellan maffiagrupper och lokala politiker.
I Europa dödades sju mediearbetare under året på grund av sina jobb. Bland annat mördades en journalist i Nordirland den 28 september av en militant grupp.
Förutom de 31 mord på journalister som direkt kan kopplas till mediearbetarnas yrkesutövning utreds ytterligare 27 dödsfall där journalister omkommit, men hittills kan dessa inte knytas till deras professionella verksamhet, enligt RSF. De länder där flest journalister greps under förra året är Iran, Burma, Kina, Eritrea och Nepal.
Utländska korrespondenter utvisades under 2001 från Zimbabwe, Kuba och Liberia och utländska reportrar övervakas strängt i bland annat Burma, Kina, Nordkorea, Saudiarabien och Vietnam. Vissa länder nekar rutinmässigt att ge visum till besökande journalister. Bland dessa länder finns Algeriet, Irak, Libyen och Pakistan, enligt rapporten.
Pressfriheten har också skadats av händelserna i världen efter den 11 september. Flera nya och föreslagna lagar mot terrorism riskerar att försvaga informationsfriheten, enligt RSF.
(020104)
.
