010820 (IPS) – Bristen på klar lagstiftning kan leda till att en "superlax" som växer sig till döds börjar odlas i Chile. Den varningen kommer från miljögrupper i landet. Men enligt statliga experter är laxproducenterna motståndare till utvecklingen av genetiskt modifierad fisk.
Den så kallade superlaxen har skapats för att växa sig till den dubbla normala storleken.
– Fisken lyckas med konststycket att växa ihjäl sig samtidigt som den bara konsumerar en tredjedel av den föda som en normal lax behöver, säger miljöexperten Marcel Claude som är ledare för stiftelsen Terram.
Enligt Marisol Alvarez och Marcelo Campos, vid jordbruksverkets fiskeavdelning, började skapelsen av denna kontroversiella lax för 20 år sedan när en kanadensisk forskare fryste ner en tank fylld med olika fisksorter. Alla fiskar dog, utom flundran som producerar ett protein som motverkar nedfrysning.
De köldkänsliga generna plockades sedan bort ur fiskarnas DNA medan en gen för att kontrollera deras tillväxt planterades in från en laxsort. När det genetiska materialet användes på laxägg skapades en fisk som växer snabbt när vattnet blir mörkt och kallt.
Den chilenska laxindustrin har expanderat snabbt under 90-talet och är nu tillsammans med Norge världsledande. Och industrin vill fortsätta utöka sin produktion drastiskt.
Men Terram och Eco-Oceans Centre är två av de av de organisationer som motsätter sig den utvecklingen. De menar att den bär med sig höga ekologiska kostnader och har tillammans skapat organisationen Havets parlament, som säger ha stöd från de 42 000 medlemmarna i ett förbund som organiserar småfiskare.
Ett av gruppens mål är att utveckla ett samarbete mellan människor som arbetar inom laxindustrin i Alaska, Norge, Skottland och Chile. Målet är att få fram standardiserade arbets- och miljöregler.
Man anser att reglerna för import av laxägg i Chile innehåller kryphål som kan leda till att superlaxen börjar odlas i landet.
Arnold Sutterlin, chef för Aqua Bounty Farms, som utvecklar superlax, sa förra året i tidningen The Wall Street Journal att hans företag erbjudit chilenska företag licenser för dess produkter. Men Sutterlin påpekade samtidigt att för att få igång projekten krävdes godkännande från både amerikanska och chilenska myndigheter.
Alvarez och Campos påpekar dock att de flesta av landets laxproducenter är motståndare till utvecklingen av genmodifierad fisk eftersom konsumenterna är negativt inställda.
Motståndet har också att göra med de eventuella effekter det skulle föra med sig om superlaxen börjar föröka sig med naturlig lax.
(010820)
.
