010810 (IPS) – Sex ledare för Mapuche-indianerna i Chile tog sig på onsdagen in på den svenska ambassaden i Santiago och begärde asyl.
Mapuche-indianerna kräver att de får tillbaka mark som de hävdar har tagits ifrån dem av skogsföretag. Fyra av de sex ledarna som tog sig in på ambassaden vid lunchtid i onsdags ska ställas inför rätta efter att skogsbolagen anmält dem för markockupation.
De sex lämnade ambassaden på kvällen, sedan Cecilia Lithander, första ambassadsekreterare i Santiago, lovat att lämna över deras ansökningar om asyl till den svenska regeringen.
De sex Mapuche-representanterna företräder Consejo de Todas las Tierras, en av de mest radikala grupperna som företräder ursprungsbefolkningen i Chile. De hävdar att de lagar som används mot dem är diskriminerande och bryter mot FN:s deklaration om de mänskliga rättigheterna.
Motsättningar mellan traditionella värderingar bland ursprungsbefolkningar och de lagar som råder i staterna är ett återkommande problem i många latinamerikanska och karibiska länder.
Men det är bara sju länder i regionen som har grundlagsstadgade rättigheter för ursprungsbefolkningen, enligt en studie som nyligen gavs ut av Cepal, FN:s ekonomiska kommission för Latinamerika och Karibien. De sju länderna är Bolivia, Colombia, Ecuador, Guatemala, Mexiko, Nicaragua och Paraguay.
Bristen på representanter för ursprungsbefolkningen i politiken är en annan faktor som bidrar till deras marginalisering i utvecklingsprocessen, sa Elizabeth Peredo, studiens författare, vid ett seminarium som hölls av Cepal i Santiago i juni.
Deltagarna vid Cepals seminarium enades om slutsatsen att man måste genomföra politiska, institutionella och sociala förändringar för att bana väg för “plurietniska och mångkulturella” demokratier i Latinamerika.
FN har utnämnt 1995-2004 till ursprungsbefolkningarnas årtionde, och den nionde augusti till världens ursprungsbefolkningars dag.
(010810)
.
