010809 (IPS) – En strejk bland läkare och sjuksköterskor i Zimbabwe beräknas hittills ha kostat 40 människor livet. Ingen lösning på konflikten tycks ännu vara i sikte.
Strejken är nu inne på sin tredje vecka. Över 700 läkare och 10 000 sjuksköterskor på statliga sjukhus strejkar för högre lön och bättre villkor.
– Vi fortsätter strejka eftersom de frågor vi ställt inte har besvarats, säger Sibert Mandega, ordförande för förbundet för sjukhusläkare.
Situationen på landets statliga sjukhus är nu kaotisk och akutavdelningarna är fulla med patienter som inte får hjälp.
Zimbabwes vice hälsominister, David Parirenyatwa, säger att merparten av sjuksköterskorna har börjat återvända till sina jobb, utom på de största sjukhusen i huvudstaden Harare.
– Förhandlingar pågår för fullt mellan parterna, säger Parirenyatwa.
Men enligt doktor Mandega har läkarna ännu inte kontaktats av förhandlarna som måste förlita sig på rapporter i media om utvecklingen.
– Vi är gravt underbetalda och vill förändra det, säger Mandega. En läkare tjänar bara cirka 1100 kronor i månaden enligt Mandega.
– Ju snabbare vi löser konflikten, desto bättre eftersom människor lider. Detta är en verklig kris, säger han.
Servicen vid landets fyra största sjukhus har de senaste tre veckorna varit minimal. Inga nya patienter har lagts in och människor som legat inne för behandlig har skrivits ut eftersom det inte finns någon som kan ta hand om dem.
Även före strejken var landets sjukvård i kris. Läkarna har, precis som många andra yrkeskårer, börjat lämna landet. Många söker istället lyckan i Storbritannien, Sydafrika eller Botswana. Nästan 90 procent av personalen på ett större sjukhus i Botswana uppges vara zimbabwier.
Enligt landets sjukvårdminister, Timothy Stamps, har över 2000 sjuksköterskor redan lämnat landet för at söka jobb i andra engelskspråkiga länder där de tjänar bättre.
(010809)
.
