010718 (IPS) – Systemet med mikrokrediter, små lån till fattiga människor, växer över hela världen, och inom fyra år kommer ungefär 100 miljoner män och kvinnor att kunna dra nytta av dem. Det säger ekonomen Muhammad Yunus, som uppfann mikrokrediterna när han skapade Grameen Bank i Bangladesh för 25 år sedan.
Yunus befinner sig på ett tre dagar långt besök i Chile för att träffa näringslivsledare, akademiker och representanter för ickestatliga organisationer som är intresserade av Grameen Banks erfarenheter.
“De fattigas bank”, som Grameen Bank har kallats, har fått efterföljare i 50 länder sedan den startades 1976, och sammanlagt ger de institutionerna lån till uppskattningsvis 20 miljoner låginkomsttagare världen över. 98 procent av dem är kvinnor.
Muhammad Yunus betonade i Santiago att mikrokrediter är ett effektivt verktyg för att bekämpa fattigdom, eftersom systemet till skillnad från det traditionella bankväsendet är villigt att ge lån till fattiga.
I Bangladesh har banken gett lån på mer än 30 miljarder kronor till åtta miljoner människor, varav 95 procent är kvinnor.
I Chile började verksamheten med mikrokrediter i begränsad omfattning 1986. Olika organisationer och religiösa grupper förde fram den som ett sätt att stödja familjer som hade marginaliserats av de drastiska ekonomiska förändringarna under Augusto Pinochets militärdiktatur.
Det finns inga fullständiga uppgifter i Chile om hur många som har dragit nytta av sådana lån, men sedan 1986 har man betalat ut två miljarder kronor.
Ekonomen Jaime Estévez, som leder banken Banco del Estado de Chile, betonade att när det gäller hans banks mikrokrediter så återbetalas 90 procent av lånen, vilket anses vara högt i bankvärlden.
– Vi har visat många gånger om att återbetalningen av lån bland fattiga är högre än bland rika människor. De rika betalar ofta inte tillbaka, säger Yunus.
Grameen Bank har inte för avsikt att öppna kontor i andra länder, men Yunus säger att banken är villig att lära ut systemet till andra så att dess erfarenheter fortsätter att vara en modell för fattigdomsbekämpning.
Yunus började sin verksamhet i Bangladesh genom att ge lån till 40 behövande ur egen ficka. När alla låntagarna hade betalat tillbaka pengarna utökade han systemet till att omfatta 150 människor och slöt avtal med lokala banker. 1976 bildades Grameen Bank.
(010718)
.
