010606 (IPS) – Nästan en miljon barn i Nigerias största stad Lagos får under en månad gratis skolmat. Syftet är att få fler barn att gå till skolan och att minska undernäringen.
Idowu Shobowale, ansvarig för utbildningsfrågor i delstaten, säger att projektet ska utvärderas efter en månad. Gratis skollunch serveras sedan den 28 maj i 883 skolor vilket beräknas kosta omkring tio miljoner kronor i månaden.
Många föräldrar i Lagos gläds över åtgärden.
– Nu kan jag vara säker på att mina barn inte hungrar. Det har varit svårt för mig att försörja min familj, säger fembarnsmamman Abosede Olowokere som ensam försörjer sin familj som gatuhandlare i Lagos.
Medelinkomsten per person och år är bara 3000 kronor i Nigeria och över 60 procent av landets 120 miljoner invånare räknas som fattiga. De senaste månaderna har priset på basmat skjutit i höjden vilket ytterligare förvärrat situationen.
Nigerias före detta hälsominister Ransome-Kuti, säger att barnen i Nigeria har det sämst i hela Afrika.
– 30 procent av barnen i Nigeria är undernärda, det är värst av alla afrikanska länder, säger han.
Den federala regeringen vill införa gratis skollunch i hela landet men säger att det är svårt eftersom barn i åldern sex till 11 år utgör omkring 20 procent av landets befolkning.
(010606)
.
