010330 (IPS) – EU kommer i nästa vecka att skicka en delegation till USA för att försöka övertyga landets regering att inte dra sig ur det internationella klimatavtalet Kyotoprotokollet. Delegationen leds av Sveriges miljöminister Kjell Larsson.
USA:s beslut att inte följa Kyotoprotokollet har fått hård kritik från EU:s kommissionär för miljöfrågor, Margot Wallström.
– Det är naturligtvis oerhört oroande, och vi tycker inte om vad vi hör, sa Wallström vid en presskonferens i Bryssel på torsdagen.
Kyotoprotokollet från december 1997 föreskriver att världens industrialiserade länder ska minska sina utsläpp av koldioxid och andra växthusgaser med 5,2 procent till år 2012, jämfört med 1990 års nivå.
Bush-administrationen hävdar att amerikanska företag inte har råd att följa protokollet om inte utvecklingsländerna gör lika stora minskningar av sina utsläpp.
Ett syfte med protokollet är att inrätta ett internationellt system för handel med “utsläppskrediter” mellan de industrialiserade länderna. Det skulle ge möjlighet för exempelvis USA att köpa rätten att släppa ut mer gaser av ett land som minskat sina utsläpp mer än vad avtalet kräver.
Frågan om klimatförändringar har lett till allvarliga motsättningar mellan EU och USA, något som fick stor uppmärksamhet när klimatkonferensen i Haag havererade i november.
En anledning till sammanbrottet i förhandlingarna var att USA kräver att få handla fritt med utsläppskrediter, medan Kyotoprotokollet kräver att länderna först vidtar åtgärder på hemmaplan för att minska sina utsläpp.
Den 16 till 27 juli kommer samtalen att återupptas vid en konferens i Bonn, men det är oklart om USA kommer att delta.
Christopher Flavin, som leder den Washington-baserade tankesmedjan Worldwatch Institute, säger att den amerikanska regeringens beslut att dra sig ur Kyotoprotokollet har skapat den allvarligaste krisen för den internationella miljöpolitiken på flera år.
– Världen kan inte vänta på ett nytt klimatprotokoll. Kyotoprotokollet är inte perfekt – framför allt på grund av de kryphål som den förra administrationen i USA krävde – men det är det enda som står emellan oss och en framtid med allvarligare stormar och stigande havsnivåer. Det är dags för Europa och Japan att syna USA:s bluff och anta Kyotoprotokollet, kanske utan en del av de problematiska element som USA har tvingat fram, säger Flavin.
Wallström sa på torsdagen att hon trodde att det fortfarande finns plats för en konstruktiv dialog med USA, men hon sa att EU-sidan måste ta reda på exakt vad amerikanerna menar när de säger att de är intresserade av konstruktiva internationella samtal. Kommer de att åka till Bonn, till exempel, undrade EU-kommissionären Wallström.
Hon sa också att Kyotoprotokollet inte kan betraktas som någon “marginell miljöfråga som kan ignoreras eller åsidosättas”, utan att det även en internationell ekonomisk fråga.
President Bush har hävdat att Kyotoprotokollet skulle kunna skada den amerikanska ekonomin, men att inte lyda avtalet skulle kunna vara ännu mer skadligt, enligt Worldwatch Institute. Utanför USA är många länder på väg att gå in för en ny generation energikällor, som vindkraftverk och solceller.
– Bush-administrationens försök att åter bli beroende av kol, ett smutsigt bränsle som är en relik från 1800-talet, kan bli ett kostsamt ekonomiskt misstag, säger Flavin.
– I slutänden kommer de länder som först tar itu med frågan om klimatförändringar att dominera de enorma marknaderna för ny energiteknologi, och skapa miljontals jobb i och med det, säger han.
(010330)
.
