010329 (IPS) – Enligt en ny rapport har tusentals flickor våldtagits och utsatts för sexuella trakasserier i Sydafrikas skolor. Uppgifterna är ytterligare ett bidrag till den digra listan av bevis för hur diskriminerade och utsatta flickor är i utvecklingsländer över hela världen.
Enligt rapporten, som getts ut av människorättsorganisationen Human Rights Watch, HRW, är det sexuella våldet ett problem för flickor från alla befolkningsgrupper, och alla samhällsklasser. Och det leder till att flickorna hämmas i sin skolgång.
I rapporten, som släpptes i Johannesburg på tisdagen, beskrivs hur flickor blivit utsatta för attacker på skoltoaletter, i tomma klassrum och korridorer, och i sina studentrum.
– Flickor får lära sig att sexuellt våld och förtryck är en oundviklig del av den dagliga skolgången, så de stannar hemma istället, säger författaren till rapporten, Erika George, från HRW.
Missförhållandena är inte unika för de sydafrikanska flickorna, utan problemen finns i många andra länder också. Däremot är problemen sällan lika väldokumenterade som i Sydafrika.
HRW menar att beslutsfattarna inte bara ska satsa på att få flickor att gå i skolan, utan också att de ska kunna få en trygg skolgång.
I rapporten skriver man att en av anledningarna till att studien koncentrerat sig på just Sydafrika är att det finns möjligheter till förändring i landet. Många inom utbildningssystemet har visat ett växande intresse för att hitta lösningar på problemen.
Men det är inte bara sexuella trakasserier som stör flickors skolgång i utvecklingsländerna.
Nyligen kom en rapport från FN:s barnfond, Unicef, som belyste hur barnäktenskap innebär att många flickor förvägras en god utbildning.
Enligt rapporten innebär tidiga bröllop att tonårsflickor begränsas i sina möjligheter att utvecklas både intellektuellt och känslomässigt.
I länder som Kongo, Afghanistan och Bangladesh är mer än hälften av flickorna gifta när de fyller 18 år. I Honduras och Irak gifter sig närmare 30 procent av flickorna i tonåren.
Enligt Unicef innebär de tidiga bröllopen inte bara att flickornas personliga frihet blir beskuren, utan också att de förvägras rätten till en god utbildning, som den beskrivs i artikel 26 i de mänskliga rättigheterna.
Unicef beräknar att ungefär 80 av de 120 miljoner barn i utvecklingsländerna som inte går i skolan, är flickor. Könsskillnaderna är särskilt tydliga i Sydasien, Mellanöstern och Afrika söder om Sahara.
Könsfördomar har lett till att många flickor aldrig sett insidan av en skola. Enligt HRW är det vanligt i många länder att flickor inte får samma utbildningsmöjligheter som pojkar på grund av att de traditionellt har en lägre status.
(010329)
.
