001103 (IPS) – Den indonesiska journalistkåren tar ofta emot mutor i form av kontanter eller gåvor. Förbundet för oberoende journalister försöker bekämpa korruptionen som grundades under Suharto-eran och som är djupt rotad bland landets journalister.
– Det är mycket svårt att bryta mutkulturen eftersom den har djupa rötter, säger Dwi Iswandono, som är ordförande för AJI, förbundet för oberoende journalister.
– Gåvor till journalister har blivit en del av kulturen. Det anses inte längre vara ett sätt att muta medierna, utan ett sätt att bibehålla goda relationer med pressen, säger Herman Hakim, redaktör på en engelskspråkiga dagstidningen the Indonesian Observer.
Tedjabayu, som samordnar journalistutbildning i Jakarta, håller med och säger att många journalister har svårt att undvika mutkulturen eftersom deras kollegor ser dem som illojala om de vägrar ta emot gåvor.
AJI etablerades i augusti 1994. Förbundet har inlett en kampanj mot mutkulturen. De tar kontakt med journalister som de vet tar emot pengar eller förmåner av sina källor. AJI skickar vykort eller T-shirts där det står att mutkulturen är mediernas fiende. Men hälsningarna kommer ofta i retur tillsammans med okvädningsord.
Och när en journalist vid tv uppmanade sitt arbetsplats att införa ett förbud mot mutor motsatte sig 90 procent av journalisterna förslaget.
Hakim på Indonesian Observer säger att man inte kan skylla korruptionen på de enskilda journalisterna eftersom de verkat under en era av politisk korruption. Han berättar att den förre indonesiske ledaren Suharto själv brukade muta journalister för att nå sina mål.
– Vi kan bara blunda och låta bli att prata om saken, säger Hakim som arbetat inom media i 24 år. Hans arbetsplats, har precis som de flesta andra journalistiska arbetsplatser inga tydliga regler mot korruption.
– I Indonesien är traditionen sådan att om någon organiserar en presskonferens så delar han också ut pengar till journalisterna. Det är bara att gå på presskonferens så får man pengar, säger Solahuddin, samordnade på sydostasiatiska pressalliansen, SEAPA, i Jakarta.
80-90 procent av de indonesiska journalisterna är delaktiga i mutkulturen, enligt AJI. En anledning till att mutkulturen är så svår att motarbeta är att journalister tjänar dåligt. Många reportrar tjänar mindre än landets minimilön.
Vissa tidningar betalar inte ens ut lön till journalisterna utan ger dem bara presskort, och med presskortets hjälp de kan tjäna in sina löner. Mutkulturen är en av de utmaningar som medierna i Indonesien står inför efter den nya frihet som pressen fått.
Sedan Suhartos fall har mängder av nya medier poppat upp i landet men många av dem fungerar inte alls professionellt, anser kritikerna.
– Indonesisk media måste lära sig att arbeta professionellt och följa pressetiska regler, säger Atmakusumah Astraatmadja på ett pressinstitut i Jakarta.
AJI föreslår att journalistlönerna standardiseras och att man bildar fackförbund för journalister. De anser att det är omöjligt att skapa en oberoende press utan anständiga löner och ett professionellt arbetsklimat.
(001103)
.
