001026 (IPS) – Kubas president, Fidel Castro, flyger idag, torsdag, till Venezuela för sitt första officiella besök i landet på 40 år. Besöket kan leda till stora framsteg i de ekonomiska relationerna mellan de båda länderna.
Castro kommer till Venezuela för att skriva under Caracas-avtalet. Avtalet, som tidigare skrivits under av andra karibiska och centralamerikanska länder, ger undertecknarna tillgång till olja från Venezuela på förmånliga villkor.
Man väntar sig också att Castro under sitt fyra dagar långa besök ska lägga grunden till ett program för samarbete mellan de båda länderna.
På Castros schema för besöket står allt från en baseballmatch till att medverka i den venezuelanska presidenten Hugo Chávezs radioprogram “Aló, Presidente”. Programmet sänds varje söndag.
– Om det bara fanns fler män med samma moraliska resning som Fidel Castro. Fidel är ingen tyrann, sa Chávez som svar på kritiken han fått för sin vänskap med den kubanske presidenten.
Samarbetet mellan de båda länderna inleddes 1996, då Venezuelas regering under den dåvarande presidenten Rafael Calderas skrev under tio samarbetsavtal med Kuba. Sedan dess har de båda länderna minskat importavgifterna för mer än 400 varor som de handlar med regelbundet sinsemellan.
Att Kuba nu skriver under Caracas-avtalet innebär i praktiken att landet kan få 30 000 fat olja om dagen, och därmed täcka hela sitt behov, med förmånliga betalningsvillkor.
Castros regering har inte haft en liknande möjlighet sedan Sovjetunionen föll och Kuba blev av med oljeproducenter som levererade 13 miljoner ton olja om året.
Men den politiska analytikern och tidigare senatsledamoten Carlos Raúl Hernández menar att Chávezs beslut att låta Kuba ingå i Caracas-avtalet har starka politiska nyanser, och att det inte tar hänsyn till Venezuelas intressen.
– Det här beslutet visar att Chávez öppnar dörren inte bara för auktoritära tendenser på hemmaplan, utan också för totalitära regimer som Castros, sa Hernández till den amerikanska tidningen Miami Herald.
(001026)
.
