000913 (IPS) – Den 11 september var det 27 år sedan militärkuppen i Chile förde general Augusto Pinochet till makten. Årets minnesdag blev våldsam, nio människor skadades och 201 greps av polisen.
Sabotage, vägspärrar och plundring av affärer avslutade dagen som alltid karaktäriseras av stark polarisering mellan vänster och höger i Chile.
Årets minnesdag inföll bara en månad efter att högsta domstolen beslutat att den förre diktatorn inte åtnjuter immunitet och därför kan ställas inför rätta för brott mot de mänskliga rättigheterna.
84-årige Pinochet stannade själv hemma under minnesdagen. Han sa att han inte var frisk nog att delta på den mässa som armén höll för militärer som stupade under kuppen.
President Ricardo Lagos sa att våldsamheterna som inträffade på minnesdagen var beklagansvärda, och att de representerade något som Chile lämnat bakom sig.
Under dagen var stämningen spänd men under kontroll. Det var på måndagsnatten som demonstranter och polis tog till våld i Santiagos utkanter.
Elledningar saboterades under tumultet i fem stadsdelar. Det ledde till att “kriminella element” utnyttjade situationen och länsade butiker, enligt militärpolisens chef, general Smith.
I Santiagos västra förorter kapade en grupp som uppges tillhöra extremvänstern en buss som de brände upp efter att ha tömt den på passagerare.
Tidigare på minnesdagen hölls en massiv fredlig demonstration på stadion i Santiago. 700 människor tände tusentals ljus till minne av dem som mördades av militären på just stadion som användes som en uppsamlingsplats för politiska fångar efter kuppen.
Liknande demonstrationer ordnades utanför det katolska universitetet och i Fredsparken, som skapats på den plats där det ökända tortyrlägret Villa Grimaldi tidigare låg.
Demonstranterna anser att ingen försoning kan ske i Chile förrän sanningen om de 3 000 människor som försvann under diktaturen blir känd och deras bödlar ställs inför rätta – liksom den ytterst ansvarige, Augusto Pinochet.
– Vi har länge velat höra Pinochet be om ursäkt, hoppats att han ska fälla en tår, eftersom vi andra har gråtit så mycket, sa Salvador Allendes änka, Hortensia Bussi, vid en ceremoni till minne av president Allende som tog sitt liv under militärkuppen.
Men den pensionerade generalen Guillermo Garín säger att det inte är “passande” för armén att be om ursäkt för brott mot de mänskliga rättigheterna.
– Jag tror inte att en ursäkt skulle förändra mycket, eller tillföra något, särskilt inte när det är frågan om att förödmjuka myndigheter, som måste bibehålla sin värdighet, säger Garín.
Han säger att den argentinska militären inte vann något på att erkänna sin skuld för brott under diktaturen 1976-83 eftersom befälhavarna förlorade auktoritet gentemot sina underordnade, och han menar att auktoriteten är det viktigaste för att kunna upprätthålla “den nödvändiga institutionella ordningen”.
Garín är en av de ledande inom den grupp som stödjer Pinochet och som anser att han nu utsätts för en politisk rättegång. Pinchet ska infinna sig hos undersökningsdomare Guzmán den 9 oktober för förhör.
(000913)
.
