000605 (IPS) – Vissa länder i Karibien håller fortfarande på med återuppbyggnaden efter förra årets orkaner och stormar, nu när årets orkanperiod infaller.
Det nationella orkancentret, NHC, i Florida varnar för att årets stormar kommer att bli aktiva och intensiva.
Den atlantiska orkanperioden börjar den 1 juni och pågår i sex månader. Forskarna förutspår 11 stormar i år, med vindstyrkor på över 17 meter per sekund. Sju av stormarna väntas utvecklas till orkaner med hastigheter på 33 – 49 meter per sekund.
Förra året drabbades regionen av fyra orkaner – Floyd, Irene, José och Lenny. José och Lenny var särskilt förödande. Exempelvis Grenada och Antigua sökte så sent som förra månaden ekonomiskt stöd för reparationer av infrastruktur som förstörts på grund av orkanerna.
Forskare, myndigheter och internationella organisationer försöker nu utnyttja den kunskap man fått av tidigare orkaner. Samarbetet mellan NHC i Miami och meteorologiska institutioner i Karibien har också ökat efter förra årets katastrofer. Ett regionalt center för orkaninformation har inrättats, där man idag inte bara fokuserar på orkanernas vindstyrka utan även på de regnmassor som de drar med sig.
– Farorna med orkaner är långt större än bara vindstyrkan, säger Max Mayfield, chef för NHC.
Han påpekar att långsamma, större stormar kan dränka ett helt område. De flesta orkanoffer dör till följd av översvämningar.
Nu väntar hela regionen spänt på säsongens första storm. Stormarna får namn för att de inte ska blandas ihop när mer än en är aktiv vid samma tidpunkt.
Det är Världsmeteorologiska organisationen som namnger orkanerna. Numera får de namn som ska spegla den etniska sammansättningen i Karibien och Mexikanska golfen. Den första stormen ska kallas Alberto. Därefter väntas Beryl, Chris, Debby, Ernesto och Florence drabba regionen.
(000506) .
