000331 (IPS) – 9 500 människor omkom och 300 000 boskapsdjur dog då över 7 800 byar i den indiska delstaten Orissa drabbades av en cyklon i oktober förra året. Totalt drabbades nästan 12 miljoner människor och 1,4 miljoner hus skadades.
Ett exempel är byn Chatipari som hade 1 365 invånare före cyklonen. 565 dog då vattenmassorna svepte in från Bengaliska viken tio kilometer inåt landet. Nu är det mödosamma återuppbyggandet i full gång.
– När vattnet plötsligt vällde in tog vi skydd i ett rum inne i ett bostadshus. Men vattnet hade sådan kraft att dörren slets upp och in forsade vatten och döda kroppar, säger Rini Prabha, som bor i byn Kaliyakun i Jagatsinghpur-distriktet. Byarna i det distriktet drabbades värst av cyklonen. Rinis familj överlevde mot all odds.
Det första räddningsarbetet efter katastrofen bestod i att föra bort döda kroppar och återuppbygga vägarna till byarna så att överlevande kunde få mat och vatten. Många nödställda åt enbart kokosnötter i en veckan.
Enskilda organisationer började nästa omedelbart att dela ut frön och plantor till snabbväxande grönsaker. En art var färdig att äta redan efter två veckor.
Inför sådden i januari-februari har man tvingats hitta nya sätt att odla – eftersom vissa marker blivit salthaltiga. Bönderna brukar vanligtvis spara utsäde från år till år, men i år har de tvingats förlita sig på gåvor från organisationer och staten. En sammanslutning av bönder och arbetare i västra Orissa samlade exempelvis in 90 ton utsäde från bönder i statens inland.
Nya samarbetsmetoder har startats. I vissa områden odlar man gemensamt i jord som är oberörd av katastrofen och delar på vinsten. Orissa är en utpräglad jordbruksstat.
Regeringen har startat ett “mat för arbete”-program där överlevande utan egen försörjning får mat och utsäde mot att de arbetar med återuppbyggnaden. De får även ett ekonomisk bidrag för att byggda upp och reparera sina förstörda hem.
Företrädare för icke-statliga organisationer i området hoppas att programmet kommer att pågå åtminstone fram tills november, då en annan viktig skörd ska tas in.
Krav har höjts på att regeringen ska påskynda byggande av stormskydd och undersöka hur man ska bygga tvåvåningshus och högre byggnader i framtiden, för att undvika liknade katastrofer.
Stormskydden ska ha flera funktioner. Normalt kan de användas som skolor eller sociala center och de ska klara att ge människor skydd från framtida stormar. Många av traktens skolor totalförstördes av cyklonen.
Hundratals människor saknar fortfarande tak över huvudet och den heta sommaren närmar sig. De senaste åren har många dött av värmeslag i den indiska kuststaten.
(000331)
.
