000218 (IPS) – De färdiga manuskripten till två verk omden indiska frihetskampen har dragits tillbaka för "översikt". Verken är skrivna av två respekterade historiker och nu rasar oberoende akademiker mot beslutet.
Det är det indiska rådet för historisk forskning, ICHR, som beordrat förlaget Oxford University Press, OUP, att stoppa utgivningen. Regeringen utser de högsta medlemmarna i ICHR.
De båda författarna, Sumit Sarkar och K.N. Pannikar informerades inte om beslutet av ICHR. Förlaget vill inte kommentera beslutet utom genom att säga att indragningen av volymerna är en enorm ekonomisk förlust för dem.
Båda historikerna har god renommé som sekulära och liberala historiker. De är uttalat kritiska till det hindunationalistiska partiet BJP, som leder den indiska koalitionsregeringen. Professor Sarkar är knuten till Delhi-universitetet sedan 20 år. Han säger att böckerna “är baserade på arkivmaterial och vi har presenterat dokumenten som de är”. Professor Panikkar är verksam vid Jawaharlal Nehru-universitetet i New Delhi.
De två böckerna skulle vara en del av ICHR:s projektserie “Mot friheten”. Serien skildrar de sista tio åren av brittiskt styre. Projektet inleddes för att ge en motbild till den koloniala inställningen att Indien blev självständigt 1947 på grund av att britterna beslutat att av-kolonialisera imperiet – och inte på grund av den indiska frihetskampen. Bara två av planerade 20 volymer har hittills kommit ut.
ICHR gjorde “bara sitt jobb”, säger rådets ordförande B.R. Grover som beordrade indragningen av de två böckena. Enligt honom är även de två böcker som tidigare publicerats i serien “av mycket skadlig natur”.
Grover är själv historiker och han har tidigare stött flera av BJP:s beslut. De tre som utsetts av Grover till att granska innehållet i böckerna är en byråkrat, en pensionerad chef för arkeologiska undersökningar och en ganska okänd historiker.
Regeringskritiker säger att BJP vill förhindra utgivningen av de två historiska verken på grund av kritiska omnämnanden av hindunationalistiska organisationer som Hindu Mahasabha och Rashtriya Swayamsevak Sangh, RSS. RSS är det styrande Bharatiya Janata Partys, BJP:s, moderorgansiation.
Det ultranationalistiska RSS har medlemmar som premiärminister Atal Bihari Vajpayee, inrikesminister Lal Krishan Advani och utbildnings- och kulturminister Murli Manohar Joshi.
ICHR:s ordförande säger att de två professorerna är “vänstervridna”. Han skriver i ett tre sidor långt brev till medierna att de “förminskat Mahatma Gandhi till en ynka fotnot medan Kommunistpartiet, som spelade en förrädisk roll i frihetskampen, lyfts fram oproportionerligt mycket”.
Igår, torsdag den 17, ordnades en demonstration mot politisk styrning av de akademiska institutionerna utanför ICHR:s kontor i New Delhi. Liberala och socialistiska intellektuella, akademiker, studenter och lärare vid New Delhis tre universitet deltog. (000218)
.
