000103 (IPS) – Kinas huvudstad Beijing är kraftigtnedsmutsad och luften är hälsovådlig. Myndigheterna startardärför en stor upprensningskampanj för att förvandla stadenfrån en industriell soptipp dold i tjock smog till en modernvärldsstad fylld av kommers och kultur.
Beijings styrande elit planerar att flytta ut över 700 statsägda företag till stadens utkanter under de kommande tre till fem åren.
Trots att projektet presenteras som ett “millenniumprojekt” är målet att återställa staden i det skick det var före kommunisternas maktövertagande. Små gator ska kantas av butiker, teatrar, terum och kejserliga trädgårdar.
– Efter 50 år av vanvård försöker nu Kommunistpartiet återskapa Beijings gamla storhet. Men, det är för sent, säger professor Liang Congjie, chef för Kinas första icke-statliga miljöorganisation Naturens Vänner.
Det finns flera skildringar från 30-talet som vittnar om Beijings skönhet, särskilt de kejserliga delarna av staden med palats, lotussjöar och tempel. Torghandeln och gatulivet beskrivs som livligt och färgsprakande.
I dag ligger Beijing begravd i ett täcke av sot, och smog ligger tätt över staden. Den kinesiska huvudstaden är en av världens smutsigaste platser. Luftföroreningarna överstiger stort FN:s gränsvärden, som satts av Världshälsoorganisationen WHO, särskilt på vintern då invånarna värmer sina bostäder med hjälp av brunkol. Då svider ögonen och de flesta hostar ständigt.
Det tog Kinas dynastier sekler att bygga staden, men bara ett årtionde för kommunisterna att förstöra den i stora stycken.
Redan på 1950-talet byggdes 200 fabriker inne i staden på dekret av ordförande Mao, som vann revolutionen 1949. Han var övertygad om att Beijing måste utvecklas till ett starkt industriellt, kulturellt och politiskt fäste. Hans recept var utveckling av den tunga industrin för att ta upp kampen mot de “imperialistiska jättarna” USA och Storbritannien.
Det är först i dag som kommunistpartiet erkänner vilka förödande effekter denna satsning har haft för staden.
Beijings luft är giftig, dess gator packade med folk, elavbrotten duggar tätt. Som en första åtgärd mot den hotande miljökrisen ska nu fabrikerna flyttas ut ur stadens centrala delar. Dessa spyr årligen ut över 1 585 ton av sot och damm över staden. De lämnar efter sig 5 860 ton avfall i flodsystem och vattenreservoarer.
– Det är vår sista chans att flytta fabrikerna utanför fjärde ringvägen, säger Li Yanling, chef för Beijings ekonomiska kommission.
– Med tanke på hur olönsamma de gamla stalinistiska företagen varit genom historien, slår myndigheterna två flugor i en smäll när de avvecklar dessa företag. Dels blir de av med en kostnad, dels ett miljöproblem, säger Vaclav Smil, professor vid Manitoba- universitetet i Kanada.
Vaclav Smil menar dock att förändringen bara blir marginell för miljön genom upprensningskampanjen. På sommaren kommer skillnaden knappt att bli märkbar, befara han, eftersom trafiken då står för över 60 procent av luftföroreningarna.
– För tjugo år sedan hade kampanjen betytt stora förbättringar, men i dag består smogen främst av så kallade fotokemiska luftföroreningar, som kväveoxider, kolmonoxid och kolväteföreningar. Kampanjen är välkommen, men inte avgörande, förklarar Vaclav Smil.
Regeringen i Kina har varit noga med att inte offentliggöra kampanjen mer än nödvändigt eftersom den otvetydigt kastar en skugga över Maos politik.
(000103)
.
