991004 (IPS) – Den chilenska journalisten Alejandra Matus fått politisk asyl i USA. Hon flydde landet i april för att hon skulle åtalas för förtal. Fallet kan dock få en mycket positiv följd. Chiles omdiskuterade lag om statens säkerhet väntas skrivas om.
Alejandra Matus har fått asyl i USA i minst ett år. Det amerikanska invandrarverket, INS, bedömer att åtalet mot henne strider mot grundläggande fri- och rättigheter.
Matus har skrivit ''Den svarta boken om den chilenska rättvisan'', där hon dokumenterar korruptionsfall i domstolarna. Boken publicerades för sex månader sedan och förbjöds genast.
Hon anklagas för förtal av den före detta ordföranden i Chiles Högsta domstol, Servando Jordán. I boken beskrivs även domstolarnas underdånighet mot general Pinchets diktatur (1973-90). Det visade sig tydligast genom att domstolarna undlät att pröva om frihetsberövanden var berättigade under diktaturen.
''Den svarta boken om den chilenska rättvisan'' förbjöds genast och alla exemplar av den beslagtogs. Den före detta ordföranden i Högsta domstolen, Jordán, anser att Matus förtalar honom i boken genom att hon skriver att han är alkoholist och beskriver hur han agerat i ett antal rättsfall.
Paragraf 6-B i den chilenska lagen om statens säkerhet stadgar att ärekränkning av medlemmar av regeringen, rättsväsendet och militären är straffbart. Lagen ger också domstolarna rätt att beordra konfiskering av de skrifter där förtalet står.
Matus förvarnades om att hon skulle gripas i april och flydde till Buenos Aires och vidare till Miami, i USA, där hon levt på ett universitetsstipendium sedan 1997.
''Den svarta boken om den chilenska rättvisan'' har blivit en succé på den svarta marknaden i Chile. Boken har kopierats i tusentals exemplar, precis som 1992 då journalisten Francisco Martorells bok ''Diplomatisk straffrihet” förbjöds och konfiskerades.
Rektorn för Chiles journalisthögskola, Faride Zerán, säger att det faktum att Matus har fått asyl i USA är en vanära för de chilenska myndigheterna och att det visar att det fortfarande inte finns någon yttrandefrihet i Chile.
Även de chilenska politikerna anser att ärendet är beklämmande. Chefen för motsvarande svenska regeringskansliet och talesman för president Frei, Carlos Mladinic, säger att Matus fall är “oerhört orättvist”. Han menar att målet mot Matus visar att det finns brister i det chilenska rättssystmet.
Maus själv säger i en kommentar från Miami att hon fått politisk asyl eftersom “målet mot henne är orättvist och olagligt”.
Matus ansökte om asyl med hjälp av organisationen Human Rights Watch/Americas, som i en rapport från 1998 beskriver Chile som ett av de länder i Latinamerika där yttrandefriheten är sämst.
En positiv följd av Matus fall kan bli att parlamentet inom ett par veckor väntas anta en reform av lagen om statens säkerhet som kommer att innebära att den kontroversiella paragrafen 6-B tas bort.
(991004) .
