Damaskos, 29.09.03 (IPS) – Parhaillaan YK:n turvallisuusneuvoston vaihtuvana jäsenenä istuva Syyria vastusti aikanaan jyrkästi Yhdysvaltain hyökkäystä Irakiin. Nyt Syyria sanoo olevansa valmis lähettämään naapurimaahan rauhanturvaajia.
Ehdoista on tietysti sovittava ensin. "Syyria lähettää joukkoja Irakiin vain, jos ylin määräysvalta maassa on YK:lla, ja amerikkalaisten vetäytymiselle on asetettu takaraja", Syyrian uusi ulkomaalaisasioiden ministeri Bouthaina Shaaban kertoo IPS:lle.
Hänen mukaansa Syyrian ohella koko Arabiliitto olisi noilla ehdoilla valmis harkitsemaan uudelleen panostaan Irakin jälleenrakennuksessa.
Syyrian ulkoministeri Farouk al-Sharaa vahvistaa, että hänen maansa on valmis täyttämään Washingtonin "järkevät" pyynnöt joukoista. Vaikka lupaus on ehdollinen, se on selvä merkki Syyrian halusta parantaa suhteitaan Yhdysvaltoihin.
Syyriaa johtava presidentti Bashar al-Assadin hallitus on ollut Yhdysvaltain poliittisella tulilinjalla siitä asti, kun Irakin sota alkoi maaliskuussa.
Yhdysvallat syyttää Syyriaa Irakin sotilaallisesta tukemisesta. USA:n mukaan Syyria on toimittanut Irakille yönäkölaitteita ja sallinut islamistitaistelijoiden siirtyä rajansa yli Irakiin taistelemaan amerikkalaisia vastaan.
Edelleen Syyrian sanotaan tukeneen merkittäviä terroristijärjestöjä, joilla on toimistot Damaskoksessa, sekä valmistaneen ja kehittäneen joukkotuhoaseita. Syyria kiistää syytökset.
Viisi kuukautta Saddam Husseinin kukistumisen jälkeen on alkanut näyttää siltä, että Syyriasta voi tulla yksi sodan suurimmista voittajista.
Pelot siitä, että Yhdysvallat sulkisi Syyrian ja Irakin välisen rajan ovat osoittautuneet aiheettomiksi. Siksi maiden välisen kaupan kasvulle ei ole esteitä.
Syyria lupasikin hiljan toimittaa öljyä vastaan sähköä Pohjois-Irakissa sijaitsevaan Mosuliin. Maiden väliset rautatieyhteydet avattiin uudelleen heinäkuussa, ja tavaroita Turkista, Libanonista ja Syyriasta Irakiin kuljettavat rekat ylittävät rajan päivittäin.
Rauhanturvaoperaatiot Irakissa tuottaisivat joka tapauksessa taloudellista hyötyä Syyrialle.
"Yhdysvallat kamppailee Irakissa anarkiaa lähenevän tilanteen, kasvavien miestappioiden, tuhoutuneiden perusrakenteiden ja nousevien kustannusten kanssa. Siksi se tarvitsee kipeästi Irakin naapurien tukea", politiikan tutkija Fayex Sayegh arvioi. Hän johti aiemmin Syyrian valtiollista televisio- ja radioasemaa.
Sayeghin mukaan Syyrialla on vaikutusvaltaa Irakin sunniheimojen keskuudessa, koska nämä ovat samaa sukua sen omien heimojen kanssa. Sama pätee Pohjois-Irakin kurdeihin ja Etelä-Irakin shiioihin. Hän arvioi, että Yhdysvallat ei väheksy tätä vaikutusvaltaa.
Sitä on jo käytettykin. Syyria "tekee kaikkensa auttaakseen irakilaiset ulos ahdingostaan", presidentti Assad lupasi syyskuun lopulla 20 irakilaisheimon johtajille. Hän toisti vaatimuksen viimeisen sanan antamisesta YK:lle Irakissa.
Damaskoksen yliopiston politiikan tutkija Imad Fawzi Shuaibi uskoo, että "Syyrian ehdollinen avuntarjous lisää Yhdysvaltain hallituksen paineita vahvistaa YK:n roolia Irakissa".
Presidentti George W. Bush on jo pyytänyt YK:lta apua Irakin jälleenrakennukseen.
Syyriaa eivät tunnu huolettavan Yhdysvaltain kongressin mahdolliset rankaisutoimet. Kongressi kaavailee Syyrian uhkaamista pakotteilla, ellei se lopeta väitettyä joukkotuhoaseiden kehittelyä ja Israelia vastustavien aseellisten ryhmien tukemista sekä vedä joukkojaan Libanonista
.
Politiikan tutkija ja entinen kansanedustaja Samir al-Taqi väittää, ettei amerikkalaisjoukkojen läsnäolo Irakissa kiusaa Syyrian johtajia. "Heistä on hauskaa, kun on amerikkalaisia naapureita."
"Ennen Irakin sotaa amerikkalaiset hallitsivat Lähi-idän politiikkaa kaukosäätimellä. Nyt kun he ovat täällä, kaikki mitä Bagdadissa tapahtuu, vie herra Bushilta yöunet. Meistä on tullut tosiasiallisia kumppaneita. Syyria vain odottaa, että amerikkalaiset tulevat pyytämään siltä apua."
(Inter Press Service)
