San Pedro, Norsunluurannikko, 20.01.03 (IPS) – Kun ensimmäiset kanootit lipuvat auringon noustessa ulos San Pedron satamasta Norsunluurannikolla, konekivääriasemaa miehittävät sotilaat eivät hätkähdä.
Atlantille suuntaavat kalastajat eivät sotilaita kiinnosta, sillä heidän tehtävänään on varmistaa, ettei kaakaopapujen vientiä uhkaa mikään.
Viime kuukausina sisällissodan syövereihin vajonnut Norsunluurannikko on maailman suurin kaakaontuottaja. Se kasvattaa 40 prosenttia maailman kaakaopavuista. Puolet niistä kulkee maan toiseksi suurimman sataman, San Pedron, kautta.
"Täällä on nyt viisi kertaa enemmän sotilaita kuin ennen. Meillä on sopimus armeijan kanssa, että se turvaa kaakaonviennin jatkumisen", erään laivayhtiön edustaja Bernard Koumassi kertoo.
Tammikuun puolivälissä taisteluja käytiin noin sadan kilometrin päässä San Pedrosta. Viennin ohella sota uhkaa tietenkin myös maakuljetuksia ja vaikeuttaa sadonkorjuuta.
Kaakaon korjuukausi on puolivälissä, ja satama kuhisee toimintaa. Suklaan raaka-ainetta lastataan kuumeisesti laivoihin, joita riittää jonoiksi asti.
Ilmassa on jännitystä, joka ei normaalisti ole kuulunut Norsunluurannikon tunnelmaan. Ennen viime syksyä maa oli Afrikan rauhallisimpia ja vauraimpia.
"Kaikki haluavat saada kaakaosatonsa matkaan yhtä aikaa, joten tungos on hirmuinen. Pelkäämme koko ajan, että sota tuhoaa kaiken", lastausta valvova Francis N'Guessan sanoo.
Sota alkoi syyskuussa, kun aseistettu kapinallisryhmä yritti syrjäyttää presidentti
Laurent Gbagbon ja valtasi maan pohjoisosat.
Marraskuun lopulla ilmaantui kaksi kapinallisryhmää lisää. Ne valtasivat kaupunkeja maan länsiosassa. Selkkaus on sittemmin levinnyt kaakkoisille kaakaonviljelyalueille. Sissien riveihin on lisäksi liittynyt liberialaisia, joilla on paha maine huumeiden käytön ja häikäilemättömän väkivaltaisuutensa vuoksi.
Kaikki sissiryhmät syyttävät hallitusta etnisen vihan lietsonnasta ja vaativat presidentin eroa. Läntiset kapinalliset ovat määritelleet San Pedron satamakaupungin yhdeksi pääkohteistaan.
Entisellä siirtomaaisännällä Ranskalla on Norsunluurannikolla 2 000 sotilasta, jotka pyrkivät rauhoittamaan tilannetta. Välittäjinä on ollut myös naapurimaiden edustajia, mutta rauhanhieronnan tulokset ovat jääneet laihoiksi.
Selkkauksen puhjettua julistettu yöllinen ulkonaliikkumiskielto on vaikeuttanut sataman toimintaa. "Ennen työt jatkuivat yöt läpeensä ongelmitta, mutta nyt siihen tarvitaan armeijan apua. Pelkästään ruoan ja veden toimittaminen työläisille tulee kalliiksi", N'Guessan kertoo.
Satamassa uurastaa satoja miehiä purkaen kaakaopapuja säkeistä ja pakaten ne edelleen kontteihin laivausta varten. Työ on aina ollut kovaa ja palkka pieni, mutta tilanne on käynyt entistä vaikeammaksi.
"Pelkästään päivittäinen töihinpääsy on hankalaa. Tarkastusasemien sotilaat luulevat, että olemme kapinallisia, koska perheemme ovat kotoisin pohjoisesta", 24-vuotias Bamba Moussa kertoo.
Hän johtaa kahdeksan työntekijän ryhmää, jonka ansiot voivat hyvänä päivänä nousta seitsemään euroon miestä kohti.
Laivattavasta voi kuitenkin tulla ennen pitkää pulaa, sillä San Pedroa ympäröivän hedelmällisen seudun viljelijät ovat lähteneet taisteluita pakoon ja jättäneet satonsa mätänemään.
Toiset ovat etsineet suojaa kaupungista, kuten Nekan kylästä Liberian rajan läheltä tullut Anne-Marie Bozoa. Hän toipuu kapinallisten hyökkäyksessä saamistaan vammoista pakolaisleirissä, jonka Punainen Risti on pystyttänyt San Pedroon.
Bozoan mukaan sissit tulivat vuodenvaihteessa Liberian puolelta ja ryöstivät useita kaakaorekkoja.
Pakolaisleirin lähistöllä sijaitsee useita maailman rikkaimpiin kuuluvien kaakaoyhtiöiden konttoreita. Turva-aitojen sisäpuolella vakuutellaan itsepintaisesti tilanteen olevan normaali.
"En tiedä muista, mutta me saimme hyvän sadon. Vienti etenee suunnilleen normaalissa rytmissä, emme aisti paniikkia", Archer Daniels Midland -yhtymän kaakao-osaston johtaja Pierre Ouattara vakuuttaa.
Ilmastoitujen toimistojen ja aitausten ulkopuolella kaaosta kuitenkin aistitaan. "Kaakaota tulee tuskin lainkaan", valittaa San Pedrossa toimiva libanonilainen ostaja, joka kertoo nimekseen Attie.
Sissit sieppasivat Nekassa häneltä 12 kaakaorekkaa, ryöstivät siellä sijaitsevan varaston ja pitivät hänen poikaansa kolme päivää panttivankina.
Attie sanoo, että normaalina vuonna hän olisi tammikuun puoliväliin mennessä ostanut 20 000 tonnia kaakaopapuja viljelijöiltä myydäkseen ne edelleen vientiyhtiöille.
"Nyt minulla ei ole koossa edes kolmeatuhatta tonnia", hän valittaa.
(Inter Press Service)
